Militantes palestinos liberan tres rehenes franceses

23/01/2007 20:24 (GMT)

NAPLUSA, Cisjordania (Reuters) - Militantes palestinos capturaron el martes a un diplomático francés y a sus dos guardaespaldas en la ciudad cisjordana de Naplusa, y dos horas más tarde los entregaron a un delegado francés, dijeron testigos y militantes.

Un portavoz de las Brigadas Mártires de Al-Aqsa, parte de la facción Fatah del presidente palestino Mahmoud Abbas, dijo que las armas que portaban los guardaespaldas inicialmente elevaron sospechas de que los hombres eran soldados israelíes encubiertos.

Los hombres armados entregaron los rehenes a un diplomático francés y un reportero los vio abandonar el edificio poco después. Testigos dijeron haber visto la forma en que los empujaron y patearon durante su captura, pero destacaron que parecían ilesos cuando al momento de la liberación.

"Cuando nos aseguramos que eran franceses y vimos su acreditación diplomática, los llevamos a un lugar seguro," aseveró uno de los hombres armados, quien sólo se identificó como Mehdi.

"No consideramos lo que pasó como un secuestro. Fue un malentendido," agregó.

Horas antes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia confirmó que tres ciudadanos franceses habían sido secuestrados y que estaba haciendo esfuerzos para lograr su liberación.

Al menos 18 extranjeros fueron raptados por palestinos en el 2006, la mayoría en la Franja de Gaza.

Todos fueron liberados, en la mayoría de los casos en cuestión de horas.

La situación de seguridad ha empeorado en Gaza y Cisjordania debido a una amarga lucha de poder entre el gobernante grupo militante Hamas y la facción Fatah de Abbas.

Al menos 30 palestinos murieron en los actos de violencia entre facciones rivales en Gaza desde que Abbas convocó a elecciones anticipadas en diciembre, tras el fracaso de las negociaciones para establecer un gobierno de unidad con Hamas.

Hamas llegó al poder tras vencer a Fatah en las elecciones legislativas de enero del 2006.

(Reporte Adicional de Francois Murphy en París)

Terra/Reuters