Trabajadores agrícolas piden Burger King apoye mejores condiciones laborales

05/10/2007 - 23:04 (GMT)

Cecilia Figueroa DeLand (Florida) 5 oct (EFE)- Un grupo de trabajadores de la Coalición de Trabajadores Agrícolas de Immokalee (CIW) protestó hoy frente al local de Burger King, en DeLand, para que la empresa se sume a un acuerdo por un alza salarial y mejores condiciones para los trabajadores que recogen tomates en los campos.

"Esta campaña es para modernizar y hacer más humana la actividad agrícola", dijo Lucas Benítez, un trabajador de la coalición, en la librería de la Universidad Stetson, una de las paradas de este tour de nueve días por 14 comunidades de Florida.

Esta tarde, los miembros de CIW, Ministerio Nacional de Trabajadores Agrícolas y el grupo estudiantil por los Trabajadores Campesinos de la Universidad Stetson, en DeLand y otros simpatizantes, marcharon pacíficamente hacia el local de Burger King, en North Woodland Blv. donde intentaron entregar una carta al gerente, pero este no abrió las puertas y los trabajadores dejaron la misiva en la puerta del local.

Benítez resaltó que es importante que Burgen King se sume al acuerdo que la organización consiguió hace tres años con la compañía YUM, que comprende (KFC, Taco Bell, Pizza Hut, AW, Long John Silvers y Wing Street); luego se agregó la cadena McDonalds.

En dicho acuerdo, las empresas mencionadas se comprometieron a subir un centavo por la libra de tomates que recogen los trabajadores y que no se violen los derechos humanos en los campos.

"El camino se veía próspero, pero si Burger King no se une a este acuerdo, está impulsando a que los trabajadores regresemos a estar debajo de la mesa, cuando ya estábamos encima de la mesa", agregó Benítez.

La coalición exige que Burger King suba un centavo por cada libra de tomate que recojan los trabajadores, que al momento reciben 45 centavos por una cubeta de 32 libras de tomates.

Lo que igualaría a 72 o 77 centavos por cubeta, que ya ganan los trabajadores que les compran los tomates las compañías que mantienen el acuerdo.

Entre tanto, la coalición ha denunciado seis casos de esclavitud ante las autoridades federales y han logrado liberar cerca de 1.000 trabajadores que vivían en condiciones de esclavitud moderna, dijo Cruz Alucio, miembro de la coalición.

"Hay casos de esclavitud, trabajadores que son forzados a trabajar en contra de su voluntad, no reciben visitas ni familiares, los están vigilando con armas de fuego e incluso violencia física", explicó.

Agregó, que algunos trabajadores de la coalición trabajaron encubiertos para liberar a sus compañeros y denunciar los abusos ante el FBI. Algunos de los miembros han recibido el premio de Derechos Humanos Robert F. Kennedy.

Los trabajadores explicaron que tienen que hacer su trabajo con prisa, ya que tienen que recoger cubetas con 32 libras de tomate, caminar hasta el camión, dejar la carga y seguir recolectando durante el día para ganar al menos 50 dólares diarios.

La organización fue fundada hace 12 años y ha sido la voz por los derechos de los campesinos en el sur Florida. Durante este tiempo, han conseguido que las industrias de comidas rápidas escuchen sus quejas luego de varios años de lucha para que conozcan la dura realidad de los que recogen los tomates y los locales de comidas puedan vender sus comidas a bajo costo.

"Esto es justicia para todos, queremos un poquito mejor de vida", acotó Benítez.

Mientras, algunos estudiantes de la Universidad Stetson, hablaron en español con los trabajadores en señal de su apoyo a su causa.

"Esta visita da la oportunidad a los estudiantes de aprender y tomar acción contra los abusos de los derechos humanos en Florida", dijo, Larisa Garzón, representante del ministerio nacional de Trabajadores Agrícolas.

Eusebio Rodríguez, trabajador de Immokalee, dijo que muchos temen y soportan las condiciones en los campos por miedo a ser deportados y que no conocen sus derechos.

"En el campo hay mucha discriminación por el patrono y se debe luchar contra la injusticia", indicó.

Mientras tanto, los trabajadores del CIW junto a otras organizaciones realizarán una gran marcha de 9 millas, el próximo 30 de noviembre en Miami, para hacer sentir su protesta y seguir en sus esfuerzos para que Burger King se adhiera a este acuerdo a favor de los trabajadores agrícolas.

La marcha saldrá desde las afueras de la oficina de Goldman Sachs, el mayor inversionista de Burgen King y finalizará en la oficina principal de Burger King.EFE cf/ma (con fotografía)

Terra/EFE