Piedra podría contener escritura más antigua de Nuevo Mundo
2006-09-15 20:20:38 GMT
Por Maggie Fox
WASHINGTON (Reuters) - Un bloque de piedra grabado rescatado de una cantera abandonada en México podría contener muestras de escritura de 3.000 años de antigüedad, la de mayor data en el Nuevo Mundo, dijeron el viernes investigadores.
El bloque de serpentina muestra jeroglíficos similares a tallados realizados por la civilización olmeca, pero parecen ser escritura, informan en la edición del viernes de la revista Science.
Algunos de los símbolos dibujados parecen maíz, piñas e insectos, pero si son jeroglíficos verdaderos entonces representan otras ideas.
"Esto es extremadamente importante porque no habíamos reconocido este sistema de escritura hasta este descubrimiento," expresó en un comunicado el antropólogo Karl Taube de la Universidad de California Riverside.
"Cuando se ve a los olmecas, esta es una historia totalmente distinta. Sabíamos que tenían un arte muy elaborado, e iconografía, pero esta es la primera indicación concreta de que registraban el discurso visualmente," agregó.
La piedra, bautizada bloque Cascajal, mide 36 centímetros de largo, 21 de ancho y 13 de espesor, y pesa aproximadamente 12 kilogramos, dice el informe.
El bloque con inscripciones fue hallado cerca de Veracruz, en una cantera de grava cerca de la antigua capital de la civilización olmeca conocida por sus cabezas de piedra talladas de hasta 2 metros y medio de alto.
"Este hallazgo muestra a la sociedad una dimensión completamente nueva y abre la posibilidad del mantenimiento de registros," indicó Stephen Houston, de la Universidad Brown en Rhode Island, quien también trabajó en el estudio.
"Es un descubrimiento excitante. Pienso que puede ser el inicio de una nueva era en el estudio de la civilización olmeca," agregó. "Si podemos decodificar su contenido, estas primeras voces de la civilización mesoamericanas nos hablarán en el presente."
Obreros que estaban construyendo un camino encontraron la piedra entre una pila de escombros.
Carmen Rodríguez y Ponciano Ortiz, del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, la vieron y registraron con las autoridades gubernamentales de temas históricos. Pero no estaban seguros de cuán antigua era o qué representaba, así que convocaron a otros expertos en civilizaciones antiguas.
Trozos de cerámica y herramientas les permitieron a los expertos creer que el bloque y su texto datan de la fase de San Lorenzo, que concluyó aproximadamente en el 900 antes de Cristo, 400 años previos a cualquier otra escritura en el hemisferio occidental.
Pero como el bloque no fue encontrado en su lugar, ello es incierto. Los investigadores buscarán ahora más ejemplos.
El texto incluye 62 signos, algunos de los cuales están repetidos hasta cuatro veces.
La escritura apareció por primera vez en el Viejo Mundo alrededor del 4.000 a.c., aunque se han encontrado ejemplos posiblemente anteriores en China y Pakistán.
Los olmecas surgieron en la costa este de México aproximadamente en el 1.200 a.c. y desaparecieron alrededor de 400 años a.c.
Terra/Reuters
