Muere novelista Kurt Vonnegut

12/04/2007 - 14:26(GMT)

El escritor estadounidense Kurt Vonnegut, autor de "Slaughterhouse-Five", "Cat's Cradle" y "Hocus Pocus", falleció el miércoles. Tenía 84 años.

Vonnegut, considerado por muchos críticos una figura clave en la literatura estadounidense del siglo XX, había sufrido lesiones cerebrales tras una caída reciente en su vivienda de Manhattan, dijo su esposa, la fotógrafa Jill Krementz.

Vonnegut escribió más de una decena de libros, cuentos, ensayos y obras teatrales con elementos de comentario social, ciencia ficción y autobiografía. En sus obras mezcló amargura con humor y un deje de profundidad.

"Era original, único", comentó el autor Gore Vidal. "Kurt nunca fue aburrido".

Agnóstico y librepensador, Vonnegut utilizó a protagonistas como Billy Pilgrim y Eliot Rosewater como vínculos para expresar sus opiniones.

Daba charlas regularmente en las que aconsejaba a su audiencia que pensara por cuenta propia y criticaba mordazmente a las instituciones que deshumanizaban, en su opinión, al público.

Algunos de sus libros fueron prohibidos y quemados por su presunto contenido obsceno.

Vonnegut contó que los villanos en sus relatos nunca fueron los individuos, sino la cultura, la sociedad y la historia, que según él estropearon el planeta.

"Me gusta decir que el 51o. estado (estadounidense) es el estado de negación", dijo a la AP en el 2005. "Es como si un enorme cometa se nos estuviera acercando y nadie quisiera hablar de ello. Estamos a punto de quedarnos sin petróleo y aún no hay nada que lo reemplace".

Pese al éxito comercial, Vonnegut sufrió de depresión toda su vida y en 1984 intentó suicidarse con píldoras y alcohol.

"Digo cualquier cosa para ser cómico, a menudo en las situaciones más horribles", manifestó una vez Vonnegut ante un grupo de psiquiatras.

Vonnegut nació el 11 de noviembre de 1922 en Indianápolis, y estudió química en la Universidad de Cornell antes de unirse al ejército estadounidense. Su madre se suicidó justo antes de que él partiera a Alemania en la Segunda Guerra Mundial, donde fue tomado prisionero durante la Batalla de las Ardenas. Estaba detenido en Dresde cuando fuerzas aliadas bombardearon la ciudad.

Aunque ha dicho que la experiencia no tuvo nada que ver en su decisión de escribir, pasó 23 años luchando por documentar su experiencia, que sobrevivió escondiéndose con otro soldado en un almacén de carne subterráneo.

Después de la Segunda Guerra Mundial trabajó como corresponsal del departamento municipal de noticias de Chicago, y luego como relacionista público de General Electric. Su primera novela, "Player Piano", la escribió en 1951, y a esta le siguieron "The Sirens of Titan", "Canary in a Cat House" y "Mother Night".

En los últimos años dejó la literatura pero siguió escribiendo artículos cortos de opinión. En el 2005 tuvo un best-seller, "A Man Without a Country", una colección de ensayos cuyo éxito catalogó como "una buena copa de champaña al final de mi vida".

Los redactores de Associated Press Michael Warren, Hillel Italie y Chelsea Carter contribuyeron a este artículo.

Terra/AP