Bob Barker dice adiós a la TV en "The Price Is Right"
07/06/2007 - 02:03(GMT)
Lanzando besos a la cámara, Bob Barker dio fin a 35 años en el programa de concurso "The Price Is Right" y a 50 años en la televisión de la misma manera genial y de bajo perfil que lo convirtió en uno de los mayores astros de la programación diurna televisiva.
Barker, quien había dicho antes de la grabación el miércoles de su última aparición que trataría de actuar como si fuera "simplemente otro programa", se apegó a esa promesa.
El finalizó el programa como siempre lo hizo, despidiéndose con las palabras: "Ayude a controlar la población de mascotas, esterilice o castre a sus mascotas. Adiós a todos".
Luego que las cámaras dejaran de grabar, el dijo al auditorio en el estudio, "Gracias, gracias, gracias por dejarme entrar a sus hogares durante más de 50 años. Estoy verdaderamente agradecido y espero que todos ustedes hayan disfrutado su visita a 'The Price Is Right'".
La grabación de una hora comenzó con el conductor de 83 años recibiendo una ovación de pie de un público cariñoso al entrar al estudio y con una nutrida lluvia de confeti de colores de sus colegas. El programa se transmitirá el 15 de junio.
"Esto es impresionante. Es como una pieza de la cultura estadounidense", dijo Terry Baldwin, de 55 años y residente de Pebble Beach, California, quien acampó por la noche afuera del estudio para asegurarse un asiento en la audiencia.
Barker condujo el programa como uno más, respondiendo preguntas de la audiencia durante las pausas comerciales.
"Alguien preguntó si pasaría mis mañanas mirando 'The Price is Right'. En las menores palabras posibles: No", dijo sarcásticamente. Luego admitió que la curiosidad podría ganarle.
Barker dijo antes del programa que esperaba con ansia su jubilación, pero agregó, "Sé que extrañaré terriblemente el programa y extrañaré terriblemente a la gente del programa. Sé que habrá períodos luego del retiro en los que pensaré, 'Oh Dios desearía ir allá y hacer `The Price Is Right'".
Barker inició su carrera en televisión nacional en 1956 como conductor de "Truth or Consequences". El apareció por primera vez en "The Price Is Right" de la cadena CBS el 4 de septiembre de 1972, y ha sido la cara del programa desde entonces.
Durante 35 años jugó los mismos juegos con los concursantes y grabó en el mismo lugar, el Estudio 33, también conocido como el Estudio Bob Barker, en CBS Television City.
"Lo única cosa que ha cambiado en `The Price Is Right' es el color de mi cabello", dijo Barker durante un programa tributo de CBS en el horario de mayor audiencia que se transmitió el mes pasado.
Barker influenció durante años los programas de premios, dijo su viejo productor Roger Dobkowitz.
"Debido a que él es vegetariano, nosotros respetamos sus deseos y no anunciamos a productores de carne en el programa", señaló. A petición de Barker, ellos también dejaron de regalar abrigos de pieles.
Conforme el legendario conductor contaba sus últimos días al aire, admiradores de todo el país realizaron peregrinajes a Los Angeles para verlo. Docenas acamparon en la noche cerca de los estudios de CBS para tener una oportunidad de decir adiós durante la última semana de programas de Barker.
"El es parte de la cultura estadounidense", dijo Mark Dub, un ingeniero de la NASA que voló de Houston para asistir al último programa
En los 35 años de Barker en el programa hubo demandas presentadas por "Barker's Beauties" (las Bellezas de Barker), modelos en traje de noche que presentaban premios como hornos de microondas, máquinas de pinball y automóviles nuevos. Algunas lo demandaron por acoso sexual y terminación ilegal de contrato. La mayoría recibieron compensaciones en arreglos extrajudiciales.
Barker dijo que no lamenta --todavía-- retirarse; "¿No es extraño? Esperaba tener dudas", comentó.
El planea llenar su tiempo libre con viajes, ejercicio y trabajo para su organización de caridad animal, la Fundación DJ&T, en honor de su esposa, Dorothy Jo, y de su madre, Matilda ("Todos le decían Tilly", aclaró).
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Terra/AP
