Familia de 'Cachao' pide celebrar su vida y legado musical con alegría

Familiares y compañeros de profesión del músico cubano Israel "Cachao" López, el "rey del mambo", fallecido el pasado sábado a los 89 años, instaron a participar en las honras fúnebres con la misma alegría que él tenía.

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En una rueda de prensa en el popular restaurante Versailles de la Pequeña Habana, en Miami, María Elena López, hija de "Cachao", exhortó a toda la comunidad a rendir homenaje a su padre y "formar parte de su vida y legado" en las honras fúnebres.

En la rueda de prensa se leyó un mensaje del actor y director cubano Andy García, quien prometió acudir al sepelio del artista.

"Maestro, su música me ha acompañado toda mi vida y continuará hasta que nos volvamos a encontrar. Usted fue mi maestro y me trató como un hijo," escribió García.

Visiblemente afectada, María Elena López recordó que su padre mantuvo la sonrisa hasta el final y que "el día antes de fallecer estaba cantando" en el hospital de Miami donde estaba internado a consecuencia de una enfermedad renal.

Por ello, invitó a la gente a "compartir con alegría los actos fúnebres" de "Cachao", quien, según dijo, "no era consciente de lo grande que era".

Él féretro con los restos mortales de "Cachao", considerado una de las leyendas de la música cubana, estará expuesto desde el miércoles en una iglesia de Miami, adonde se espera que acudan centenares de personas a darle su último adiós.

El jueves, tras la celebración de una misa funeral en su memoria, una caravana con el féretro partirá hacia un cementerio de la ciudad de Hialeah, donde sus restos recibirán sepultura.

Tanto López como su primo Daniel Palacios expresaron su agradecimiento a los amigos y admiradores del "Rey del mambo" y evocaron los últimos momentos de su vida.

La familia estuvo arropada en la rueda de prensa por el productor cubanoamericano Emilio Estefan, esposo de la cantante Gloria Estefan, Nelson Albareda y Omer Padilla, que trabajaron como representantes de "Cachao", y el sacerdote Alberto Cuthié.

Estefan, quien contó con la colaboración de esta leyenda del jazz latino en el álbum "90 millas", hizo también un llamamiento a orar por el magistral contrabajista, cuya muerte, dijo, fue triste "para todos los latinos y los músicos del mundo".

Los representantes de "Cachao" pidieron a todos aquellos que desean enviar flores a su tumba que hagan mejor una donación monetaria al hospital San Judas de Florida, un centro de atención a niños aquejados de cáncer.

"Es una petición tanto de la familia como del propio 'Cachao', que adoraba a los niños", indicó Omer Perdillo.

"Cachao", que había empezado a tocar percusión a los siete años, salió de Cuba en 1962 con una larga lista de éxitos y aseguró en una entrevista con Efe en 2007 que si no fuera por su compatriota y colega Dámaso Pérez Prado "no se hubiera escuchado el mambo mundialmente".

Su primera parada fue Madrid, donde permaneció un año antes de emigrar a Nueva York.

Trabajó con Charlie Palmieri y Tito Puente, entre otros grandes músicos.

En 1994, Andy García dirigió el documental "Cachao... como su música no hay dos", que supuso un relanzamiento de su carrera musical y lo catapultó de nuevo al primer plano musical.

Al año siguiente, "Cachao" obtuvo un premio Grammy por su álbum "Master Sessions Volume I" y, en 2005, ganó otro por su trabajo titulado "¡Ahora sí!".

En Estados Unidos, aparte de ganar dos premios Grammy, obtuvo un doctorado honorífico por la Universidad de Berkeley y colocó su estrella en el Paseo de la Fama en Hollywood.

Terra/EFE