Funeral de Cachao será una despedida 'con alegría'

Los familiares, amigos y representantes del contrabajista y compositor cubano Israel "Cachao" López, quien falleció el sábado a los 89 años, quieren recordarlo sonriente y el lunes pidieron a la comunidad cubana y a la población de Miami que acudan a su funeral para despedirlo "con alegría", no con lágrimas.

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Entre las figuras del ambiente artístico, el actor y director cubano-estadounidense Andy García asistirá al funeral y acompañará a los familiares del músico, dijeron los organizadores de la ceremonia en una rueda de prensa.

Cachao, acreditado pionero del mambo, enfermó días atrás y falleció en un hospital de esta ciudad aledaña a Miami rodeado de sus familiares.

García, a quien Cachao consideraba como un hijo adoptivo según su propia hija María Elena López, hizo en 1993 un documental sobre la carrera del músico titulado "Cachao ... como su ritmo no hay dos", y produjo varios de sus CD, entre ellos el ganador del Grammy "Ahora sí".

Pese al dolor que le ha provocado la pérdida de su padre, María Elena López pidió que se le recuerde de manera alegre y con la misma sonrisa que él casi siempre tenía en su rostro.

"He perdido algo muy grande ... a un gran amigo, a un confidente, un padre maravilloso que me ha dejado muchas cosas", dijo López con voz firme, pero al borde de las lágrimas. "Mi papá era una clase de persona que siempre mantuvo una sonrisa, hasta último momento", añadió la hija, y recordó que el día antes de morir Cachao estaba cantando.

"Quiero que Cachao siga viviendo con esa alegría que lo caracterizaba", pidió tras agradecer a los médicos, amigos, a la prensa y al público de Miami la dedicación a su padre durante estos últimos días.

El velorio público, que comenzará el miércoles en la tarde y se extenderá hasta la medianoche, será en la iglesia católica San Michael's del vecindario La Pequeña Habana, una de las más frecuentadas por los exiliados cubanos y residentes hispanos.

Allí mismo, el sacerdote Alberto Cutie, muy popular entre los hispanos de Miami, ofrecerá una misa el jueves por la mañana y seguido una caravana de vehículos saldrá hacia un cementerio de la vecina ciudad de Hialeah, donde será el entierro, manifestaron los familiares y amigos que organizaron el funeral.

Junto al podio en una rueda de prensa había un afiche inmenso con una foto de Cachao joven en el que decía "Festivali Latino Americando 2001, presenta Israel Cachao López". Era el anuncio de un festival de música latina que todos los años se realiza en Italia y en el que se había presentado el músico cubano en los últimos años.

Su hija admitió que no podía mirar ese cartel porque temía estallar en llanto si lo hacía.

"Una vida tan excepcional como la de Cachao no va a ser motivo de tristeza", expresó el padre Cutié en el mismo encuentro con los medios. "Vamos a despedirlo con alegría ... queremos que sea una celebración de la vida para decirle hasta luego", dijo el cura, cuya misa funeraria será "tradicional, con elementos de la vida cubana".

El magnate de la música latina, el cubano Emilio Estefan, convocó además a todos los cubanos que no residen en Miami a orar por Cachao el miércoles a las 8.00 de la noche.

Estefan, quien dirigió recientemente el documental "90 millas" en tributo a las leyendas de la música cubana como Cachao, Arturo Sandoval, Paquito D'Rivera y Generoso Jiménez, quienes recientemente trabajaron en el disco homónimo de su esposa Gloria Estefan, expresó que Cachao "vivirá para toda la vida" y destacó que además de ser "un gran músico era un gran señor".

Los detalles del funeral se anunciaron en el Restaurante Versailles, a donde acudía el músico todos los días a eso de las 11.00 de la mañana para tomarse un café y almorzar con sus amigos.

En la conferencia también estuvieron Nelson Albareda y Omer Pardillo, representantes del compositor cubano, y su sobrino Daniel Palacios, entre otros.

Terra/AP