Listo para asumir el estrellato como solista

Robi "Draco" Rosa ha compartido con otros el escenario musical durante dos décadas, primero como parte del famoso grupo puertorriqueño Menudo y luego como productor y compositor de éxitos para Ricky Martin, Julio Iglesias y otras estrellas.

Sin embargo, en lo que respecta a sus proyectos individuales, el compositor de Livin' la vida loca no ha logrado el éxito que buscaba: sus álbumes como solista no han sonado mucho en la radio, en parte porque el propio Rosa así lo ha querido.

¿Ese tipo de éxito no me interesa. Es una mala inversión, dijo en una entrevista reciente. "No funciono cuando alguien me dice que vaya en una cierta dirección o que escuche a ciertos artistas. No busco crear una fórmula (comercial) determinada¿.

Durante años, Rosa ha rehusado cambiar su estilo para llegar al gran público, e incluso rehúsa modificar su apariencia o rasurarse la barba a fin de que sus discos tengan mayores posibilidades de venta.

Pero su álbum más reciente, Mad Love, podría dar finalmente a Rosa el éxito que le auguran los encomios de la crítica.

El segundo álbum en inglés del artista de 33 años -- y el quinto contando sus discos en español -- podría ser su trabajo más accesible: una compilación de temas románticos y nostálgicos que el autor describe como influidos por Miles Davis, pero que más bien recuerdan a Sting.

¿Creo que este álbum tiene suficiente atractivo comercial para llegar al gran público¿, dijo el productor y compositor Walter Afanasieff, que ha creado éxitos para una amplia gama de artistas, desde Celine Dion hasta Mariah Carey, y que colaboró con la producción de Mad Love.

No es mediocre ni redundante, agregó.

Si bien Rosa afirma que no produce sus discos para conseguir grandes éxitos de venta, pero que no rechaza la idea de atraer con su música a un público más amplio.

¿Pienso que quizá tenga la oportunidad de darle la vuelta al mundo con¿ Mad Love, dijo Rosa durante un desayuno reciente en un lujoso hotel de Beverly Hills, ubicado a escasos minutos de su residencia. ¿Si logro hacer eso, sería emocionante¿.

No quiere eso decir que la música de Rosa no haya atravesado ya las fronteras.

El músico nacido en Nueva York se hizo famoso antes de llegar siquiera a la adolescencia cuando se mudó a Puerto Rico y un tío lo convenció de que debía hacer una prueba para el grupo Menudo.

La popularidad de ese grupo se extendió rápidamente por todo el mundo hispánico y llegó incluso a Estados Unidos durante la década de 1980.

Durante esa época, Rosa comenzó a escribir sus primeros temas, pero cuando comprobó que no serían incluidos en el repertorio de Menudo, se separó del grupo.

Tras protagonizar la película Salsa en 1988 con Angela Alvarado -- que luego sería su esposa -- Rosa formó el grupo de rock Maggie's Dream. En 1990, la banda lanzó al mercado su primer álbum, que llevó como título el nombre del grupo y utilizó a Rosa como vocalista y guitarrista.

Si bien los críticos se entusiasmaron con el trabajo de Rosa, la banda no llegó al estrellato y no duró mucho tiempo más.

De modo que Rosa comenzó a trabajar en proyectos como solista y lanzó en 1994 su álbum Frío, grabado en español. Pero el disco tampoco fue un éxito y Rosa comenzó a explorar otras posibilidades, entre ellas las de componer para otras estrellas de la música ligera como Julio Iglesias.

¿La carrera (de compositor) nunca fue mi objetivo. Simplemente me cayó del cielo. Un día recibí una llamada telefónica (que marcó) el cambio de rumbo.¿ Mi hijo había acabado de nacer, necesitaba trabajo y recibí la llamada", dijo Rosa, que tiene dos hijos varones. "Esa nueva actividad se hizo cada vez más importante, de manera que yo seguí adelante con ella".

Por esa vía llegaron luego Livin' la vida loca, She Bangs y otros éxitos mundiales compuestos por Rosa para Ricky Martin.

El éxito del astro puertorriqueño de la música pop con esos temas hizo que Rosa se constituyese en uno de los compositores más buscados del momento. Pero esa popularidad hizo que Rosa se decepcionase con su propio trabajo.

¿No sentía ninguna pasión y donde no hay pasión no hay amor¿, dijo Rosa acerca de sus composiciones de aquella época. "No era algo positivo para mí".

De modo que volvió a concentrarse en sus propios proyectos, entre ellos el lanzamiento del álbum Libertad del alma en el 2001, y luego en la creación de su propia compañía, Phantom Vox, que incluye estudios de grabación, proyectos plásticos e incluso la representación de artistas.

Pero Rosa insiste en que no desea conquistar el mundo, sino tener la oportunidad de que su música sea escuchada por mayor número de personas.

"¿Qué es el estrellato? No sé lo que eso significa", dijo en respuesta a una pregunta de si estaba listo para alcanzar la fama mundial. "Yo lo único que sé es que me gustaría dar la vuelta al mundo tocando mi música".

Terra/AP