Ojos 'biónicos' en gatos anticiparían tratamiento para humanos

Hay también muchos intentos por crear sistemas artificiales de vista, como el de Optobionics. Algunos proyectos incluyen cámaras de video en miniatura, las cuales envían imágenes directamente al cerebro, dispositivos que mandan impulsos a una red de electrodos miniaturizados y anexos a la retina o chips que posteriormente se injertarían en las propias células de la retina, creando un sistema semejante al de un robot para producir imágenes.

Una compañía francesa realiza pruebas de un implante que liberaría proteínas en el globo ocular para compensar quizás indefinidamente el daño sufrido por las células de la retina.

Tim Schoen, director de desarrollo de la Fundación para el Combate de la Ceguera, un grupo del área de Baltimore que financia a los investigadores, dijo que la tecnología para producir prótesis en miniatura para la vista resulta especialmente alentadora.

"Esto ofrece una gran esperanza para los individuos que han perdido completamente la vista", dijo Schoen, cuyo grupo no está involucrado en el proyecto del chip optobiónico. "Podemos atender a estos pacientes con terapia genética, pero una vez que mueren los fotorreceptores, tenemos que reemplazarlos con células madre o con uno de estos métodos artificiales".

Machelle Pardue, investigadora de la Universidad de Emory y del Hospital de la Dirección de Ex Combatientes en Atlanta, trabaja con Narfstrom en el chip de Optobionics. Pardue dijo que le alegra el hecho de no ser la única que realiza investigaciones semejantes.

"Creo que esto es útil, porque todos tenemos diferentes ideas y experiencias", dijo Pardue. "En ciertos aspectos, competimos para encontrar un producto que funcione, pero ello resulta una ventaja para los pacientes, porque aporta un incentivo para avanzar".

Terra/AP

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