Ojos 'biónicos' en gatos anticiparían tratamiento para humanos
Gingersnap, una gata abisinia de cuatro años, rodó perezosamente sobre la mesa de disección mientras la doctora Kristina Narfstrom le acariciaba la cabeza color de canela.
15/03/2007 -- Luego, con un visor especial, Narfstrom escudriñó el fondo de los ojos de la gata para medir el grado de avance de un trastorno que destruye lentamente sus retinas, las membranas ubicadas en la parte posterior del ojo, que hacen posible la vista.
"Cuando tenga cinco años, probablemente estará ciega", dijo Narfstrom, oftalmóloga veterinaria de la Universidad de Misurí en Columbia.
El padecimiento de Gingersnap es semejante a la retinitis pigmentosa, una enfermedad hereditaria e incurable en los seres humanos, que aqueja a una de cada 3.500 personas en Estados Unidos y que suele provocar ceguera.
La sueca Narfstrom, quien descubrió la versión felina del padecimiento entre la raza abisinia, está implantando microcircuitos (chips) especiales de silicio en gatos parcialmente ciegos, como parte de un tratamiento que en un futuro podría reemplazar o reparar las retinas dañadas en los humanos.
La retinitis pigmentosa ataca las células fotorreceptoras del ojo, llamadas también conos y bastoncillos, que registran la luz y el color.
Los chips, que suministran su propia energía, han mostrado resultados alentadores en pruebas clínicas realizadas en seres humanos, mejorando en algunos casos la vista de personas con retinitis pigmentosa o haciendo más lenta la evolución del padecimiento. Narfstrom dijo que los chips han sido implantados en 30 personas.
Terra/AP
(AP)
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