Las pruebas de saliva se abren camino en la atención de rutina

Pruebas diagnósticas sencillas y económicas basadas en el análisis de la saliva están a punto de ver la luz, señala un consorcio de investigadores estadounidenses.

26/03/2007 -- Científicos aseguran que el nuevo protocolo podría estar disponible como estándar de la atención tan pronto como en el año 2011 para identificar una serie de enfermedades importantes.

"La capacidad para detectar y monitorizar enfermedades mediante medios no invasivos es una meta altamente deseable en la atención de la salud", dijo el Dr. David T. Wong, director del Instituto de investigación dental de la Universidad de California en Los Ángeles. "La saliva, un fluido completamente no invasivo, tiene esta capacidad pero actualmente no se utiliza en el estándar predominante. Pero todo está a punto de cambiar".

Estaba previsto que Wong describiera las nuevas pruebas el jueves en la reunión anual de la International Association for Dental Research en Nueva Orleáns.

Para desarrollar las pruebas basadas en la saliva, Wong trabajó conjuntamente con investigadores del U.S. National Institute of Dental and Craniofacial Research, la Universidad de California en San Francisco, y del Scripps Research Institute.

El equipo está comprometido con la elaboración de un mapa detallado del llamado "alfabeto diagnóstico" presente en la saliva. Identificar los componentes de ese alfabeto sería clave para "leer" los signos de enfermedad.

Hasta ahora, se han decodificado de manera sustancial dos alfabetos: uno basado en las proteínas salivales y otro en los ARN mensajeros salivales (mARN), moléculas que son parte integral de la formación de las proteínas.

Más de 1,500 proteínas salivales han sido identificadas, anotaron los autores, junto con casi 3,000 mARN.

Gracias a su trabajo detectivesco, el grupo de Wong anunció que su investigación había descubierto ya indicadores que apuntaban hacia el diagnóstico tanto del cáncer oral como de una enfermedad autoinmune llamada síndrome de Sjogren.

Anotó que el cáncer oral puede ser identificado en la saliva mediante la detección de cinco proteínas específicas y cuatro mARN que forman una firma diagnóstica única en más del 90 por ciento de los casos.

De forma similar, un subconjunto pequeño de proteínas y mARN parecen servir como marcadores para el síndrome de Sjogren.

DrTango

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