Alcohol y tabaco más peligrosos que drogas ilegales

El alcohol y el tabaco son más peligrosos que las drogas ilegales como la marihuana, según un nuevo estudio británico.

26/03/2007 -- Una investigación publicada en la revista médica The Lancet, el profesor David Nutt, de la Universidad de Bristol, y otro colega propusieron un nuevo marco para la clasificación de las sustancias perniciosas, basado en el peligro que representan para la sociedad. En su escala, el alcohol y el tabaco figuran entre las 10 sustancias más peligrosas.

Nutt y sus colegas utilizaron tres factores para determinar el daño relacionado con cualquier droga: el daño físico a los usuarios, la potencialidad de la droga a la adicción y el impacto en la sociedad. Los investigadores pidieron a dos grupos de especialistas -siquiatras especializados en la adicción y funcionarios policiales con conocimientos científicos, legales o médicos- que atribuyeran una puntuación a 20 drogas, incluyendo la heroína, cocaína, el éxtasis, las anfetaminas y el LSD.

Nutt y sus colegas calcularon luego la clasificación general de las drogas. Al final, los especialistas concordaron entre sí -aunque no con la clasificación actual británica de sustancias peligrosas.

La heroína y la cocaína fueron consideradas las más peligrosas, seguidas por los barbitúricos y la metadona de venta callejera. El alcohol fue el quinto producto más peligroso y el tabaco el noveno. La marihuana quedó en el undécimo lugar y al final casi de la lista el éxtasis.

El alcohol y el tabaco son productos legales en Gran Bretaña, pero no la marihuana y el éxtasis.

"El sistema actual de clasificación de drogas está mal concebido y es arbitrario", dijo Nutt, en referencia a la práctica británica de asignar las drogas a tres grupos diferentes, basadas en su potencial peligrosidad. "La exclusión legal del alcohol y el tabaco es, desde el punto de vista científico, arbitraria", escribió Nutt y sus colegas en The Lancet.

El tabaco causa el 40% de todos los males tratados en un hospital, mientras que el alcohol es culpado por más de la mitad de las visitas a la sala de emergencias de un hospital. Ambas sustancias perjudican además a la sociedad de otras formas, dañando a las familias y acaparando la atención de la policía.

Terra/AP