Cómo controlar la acidez
Los antiácidos son un grupo de medicamentos que neutralizan el ácido gástrico, y por esto tratan la acidez al neutralizar el ácido que sube hacia el esófago y que está en el estómago. Generalmente no lograrían prevenir la acidez porque su duración de acción es demasiado corta. Cuando uno toma un antiácido puede tratar el episodio de acidez que está sufriendo en ese momento, pero no va a hacer mucho para prevenir un episodio que se presente más adelante durante el día, o mañana. Por eso realmente se los usa para el tratamiento agudo de la acidez. Los bloqueadores del ácido son los que están realmente indicados para la prevención de la acidez.
¿Cómo funcionan los bloqueadores H2?
Existe una célula en el estómago llamada la célula parietal, que es la que produce el ácido. Varias cosas estimulan a estas células, y una de ellas es la histamina. Los bloqueadores H2 sencillamente impiden que la histamina estimule a la célula parietal, con lo que se reduce la cantidad de ácido que se produce. Los bloqueadores H2 son bastante eficaces para prevenir los ataques de acidez, y también son muy útiles para tratar otras afecciones como las úlceras o la esofagitis que resultan del exceso de ácido.
La mayor eficacia de los bloqueadores H2 es en la prevención de los episodios de acidez. Por eso si un paciente, por ejemplo, piensa salir a cenar y come en abundancia, y quizás una comida con alimentos condimentados que el paciente sabe que le van a causar algo de acidez, al tomarse el bloqueador H2 una o dos horas antes de comer puede reducir la cantidad de ácido que produce el estómago en respuesta a esa comida, y con ello disminuir la probabilidad de sufrir un ataque de acidez.
¿Tienen limitaciones los bloqueadores H2?
La principal limitación de los bloqueadores H2 es que su duración de acción es de cerca de ocho a diez horas, por lo que si uno se toma un bloqueador H2 por la mañana y luego va a cenar, puede ya no tener protección. En realidad es preciso tomarlos una o dos horas antes de la comida que uno piensa que le va a dar problemas. Por eso creo que quizá la principal limitación de estos fármacos es que su duración de acción es apenas una parte del día, no el día entero.
A una persona se le puede olvidar tomar su H2 antes de una comida y acordarse bien sea mientras está comiendo o poco después. Si en ese periodo intermedio le aparece la acidez, puede tomarse un antiácido. Podría tomar un antiácido separado, podría tomarse un producto H2 que ya viene mezclado con un antiácido en una sola preparación, lo cual le daría la protección del antiácido y luego la del H2.
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