La proliferación de casinos en EEUU crea cada vez más ludópatas
Después llega la fase "perdedora", en la que el jugador pide prestado dinero, esconde sus pérdidas, y juega todavía más. A esta fase sucede, por último, la fase de la "desesperación" en la que el jugador se obsesiona por la idea de encontrar dinero para poder jugar, fase que a veces lleva hasta el suicidio.
Con 80 años, Max de pelo blanco y con pequeñas gafas redondas, es un antiguo jugador compulsivo. "Había pedido tanto dinero prestado que todo el mundo quería mi piel", recuerda. "La mafia me perseguía, hasta dispararon a mis ventanas".
Arrestado por fraude por la policía, pasó cuatro años en la cárcel. "El día en que salí, tenía diez dólares en el bolsillo y una sola idea en la cabeza: jugármelos en las carreras", relató.
Es la asociación de "jugadores anónimos" la que me impidió caer de nuevo en la enfermedad del juego. "Durante años iba a las reuniones cuatro a cinco veces por semana, sentía la necesidad de hablar con gente que tenía el mismo problema que yo", destacó.
En Estados Unidos las asociaciones se hicieron cargo del problema desde principios de los años 80. La prevención pasa en la actualidad por conferencias en las escuelas, campañas mediáticas, o publicitar los números de ayuda para los jugadores.
"Los estados que legalizan el juego, tienen la obligación de financiar una parte de los programas de prevención", dijo White.
Pero, continuó White, "existe siempre un conflicto de intereses ya que tanto los estados como los casinos buscan maximizar las ganancias generadas por el juego". Más información en The National Council on Problem Gambling (en inglés).
AFP
(Photos.com)
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