Más investigaciones encuentran que el humo de segunda mano afecta a los niños
Un estudio reciente concluye que incluso una exposición menor al humo de segunda mano puede dañar el sistema cardiovascular de los niños.
08/06/2007 -- Investigadores finlandeses utilizaron ultrasonido de alta resolución para examinar la función de la arteria braquial (ubicada en el brazo) de 402 niños, de 11 años, que fueron divididos en tres grupos basados en sus niveles de cotinina, un biomarcador de la nicotina.
En los tres grupos se incluyeron: 229 niños con niveles de cotinina no detectables; 134 niños con bajos niveles de cotinina en sangre (entre 0.2 y 1.6 nanogramos por mililitro); y 39 con altos niveles de cotinina (más de 1.7 ng/mL).
El estudio halló que los niños que tenían los niveles de cotinina más elevados tenían una función endotelial en la arteria braquial, una medida de la salud arterial, significativamente reducida. La disfunción endotelial altera la capacidad de los vasos sanguíneos para dilatarse.
"Incluso una exposición modesta al humo del tabaco altera la función endotelial en los niños, y podría tener un impacto sobre el desarrollo inicial de la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias)", dijo en una declaración preparada la autora del estudio, la Dra. Katariina Kallio, becaria de investigación del Centro de Investigación de Medicina Cardiovascular Preventiva en la Universidad de Turku.
"La disfunción endotelial relacionada (con el humo de segunda mano) podría ser sólo parcialmente reversible tras suspender la exposición, lo que sugiere la importancia de fomentar ambientes libres de humo para los niños en sus hogares y en lugares públicos", señaló Kallio.
La cotinina
La cotinina es un metabolito de la nicotina (es decir un producto de su transformación por el organismo), y se utiliza para medir la exposición al humo activo y, sobre todo, al pasivo.
La cotinina permanece bastante tiempo en el organismo: sólo después de 20 horas se demedia en la sangre. Es posible dosificarla también en la saliva o en la orina, lo que permite hacer un examen sin extracción de sangre.
La concentración media de la cotinina en la orina de los no-fumadores expuestos al humo ambiental ha sido medida en 40 mg/ml. La concentración media en los fumadores activos es más o menos de 1500 mg/ml.
Los hallazgos del estudio aparecen en la edición del 5 de junio del boletín Circulation.
Más información
La American Cancer Society tiene más información sobre el humo de segunda mano.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango
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