12/6/2007 - 08:30(EST)

El autismo y su relación con las vacunas pediátricas en la justicia de EEUU

Una veintena de expertos en epidemiología y bioquímica deben dar testimonio en el proceso, que podría extenderse un año, precisó el juez.

Los representantes del gobierno federal destacarán que varios estudios epidemiológicos no han establecido ninguna relación entre estas vacunas y el autismo.

Esa es la conclusión también del Instituto de Medicina, que integra la Academia nacional de Ciencias, en un informe publicado en 2004.

El timerosal, una sustancia a base de mercurio utilizada en las vacunas como antiséptico, ha sido acusado de ser el agente responsable.

Pero luego que los laboratorios farmacéuticos retiraron el timerosal, a partir de 1999, resultados preliminares de estudios internacionales y estadounidenses mostraron que los casos de autismo continuaron aumentando fuertemente.

Los médicos sostienen que el aumento de la prevalencia de casos se explica sobre todo por el hecho de que la medicina está mucho mejor preparada y equipada como para hacer mejores diagnósticos que hace 20 años.

Además, la definición del autismo se ha ampliado para incluir a niños que sufren problemas emparentados.

A fines de los años 90, un estudio realizado por 10 médicos que estableció un vínculo entre el autismo y estas vacunas pediátricas provocó pánico en Gran Bretaña. Este temor se disipó luego que los médicos se retractaron.

"Ningún vínculo de causa-efecto fue establecido entre estas vacunas (sarampión, paperas y rubeola) ya que los datos eran insuficientes", declararon en 2004.

Según "Autism Society of America", uno de cada 150 niños es autista, lo que representa actualmente de 1 a 1,5 millones de estadounidenses. Se trata de la discapacidad que afecta el desarrollo del niño que registra el aumento más rápido, con una tasa de 10 a 17% por año, según esta organización.

AFP

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