EEUU carece de suficientes centros para atención de quemados

"La gente debe estar bastante asustada por esto", dijo la doctora Barbara Latenser, directora del centro para personas quemadas de los Hospitales de la Universidad de Iowa. "Algunas personas que viven fuera del oeste del país están a 1.280 kilómetros (800 millas) de un centro de atención por quemaduras", señaló.

Muchos hospitales aseveran que sus unidades de traumatología general pueden manejar adecuadamente víctimas de quemaduras; pero muchas autoridades señalan que las unidades de atención a personas quemadas son mucho más especializadas debido al equipo y la experiencia que ofrecen.

"Se requiere un equipo para quemaduras para atender a los pacientes, no sólo doctores y enfermeras", subrayó Dimick.

El HHS supervisa los esfuerzos del Departamento de Seguridad Interna para preparar al sistema médico de la nación para un desastre.

Marc Wolfson, vocero del equipo del HHS encargado de la supervisión, admitió que un desastre como un estallido nuclear en un área urbana grande podría producir miles de víctimas de quemadura, y que no habría instalaciones suficientes para atender a todas.

Ya que cuesta aproximadamente 10.000 dólares diarios atender a un paciente con quemaduras graves, y que tales pacientes requieren normalmente 50 días en cuidado intensivo, un solo paciente no asegurado puede arruinar las finanzas de un programa pequeño de atención a personas quemadas.

Algunos centros de atención de quemaduras en el país han perdido mucho dinero tratando a adultos y niños no asegurados que resultaron severamente quemados en explosiones de laboratorios clandestinos de elaboración de metanfetamina.

"Las unidades de atención a quemados son pérdidas de dinero", dijo el doctor William B. Hughes, director del Centro de Atención a Quemados del Hospital de la Universidad Temple en Filadelfia.

Terra/AP

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