La obesidad materna aumenta el riesgo de defectos congénitos

Las investigaciones previas habían mostrado una fuerte asociación entre el índice de masa corporal (IMC, una razón del peso en función de la altura) antes del embarazo y el riesgo de ciertos defectos congénitos, sobre todo de anencefalia, un defecto en el cierre del tubo neural, que forma el cerebro y la columna vertebral del embrión, y de espina bífida.

La relación entre el sobrepeso, la obesidad y otros defectos congénitos ha sido menos clara.

De acuerdo con la U.S. Agency for Healthcare Research and Quality, hasta uno de cada 33 bebés nacidos en Estados Unidos tiene un defecto congénito.

Para el nuevo estudio, el mayor de su tipo, Waller y sus colegas entrevistaron a 10,249 mujeres de ocho estados cuyos bebés habían nacido con defectos congénitos entre 1997 y 2002. La información de las mujeres provino del Estudio nacional de prevención de defectos de nacimiento.

Estas mujeres luego fueron comparadas con otras 4,065 que habían dado a luz a bebés sin defectos congénitos durante el mismo periodo de tiempo.

Se estudiaron dieciséis defectos congénitos. De esos, las madres de los bebés que tenían los siguientes siete defectos congénitos eran más propensas a haber estado obesas que las madres de los niños que no tenían esos defectos:

Espina bífida, o el desarrollo incompleto del cerebro, columna vertebral y/o meninges (la pared protectora que recubre el cerebro y la columna vertebral). Éste es el defecto del tubo neural más común en los Estados Unidos y afecta hasta 2,000 de los más de 4 millones de bebés que nacen cada año, de acuerdo con los National Institutes of Health.
Defectos cardiacos.
La atresia anorrectal, o la mala formación de la abertura anal.
Hipospadias, o una ubicación anormal de la abertura uretral en los hombres, en la parte de abajo en lugar de la punta del pene.
Los defectos por reducción de miembros. como dedos de los pies o de la mano, brazos o piernas pequeños o faltantes.
Hernia diafragmática, una abertura en el diafragma que permite que los órganos abdominales asciendan a la cavidad torácica. Esto puede hacer también que los pulmones no se desarrollen del todo.
Onfalocele, cuando se presenta una protrusión de los intestinos u otros órganos abdominales a través del ombligo.

Los autores del estudio anotaron que el riesgo total de tener un niño con un defecto congénito relacionado con la obesidad es bastante bajo. Y las madres de bebés nacidos con gastroquisis (cuando los órganos sobresalen a través de un defecto en la pared abdominal en lugar del ombligo) eran menos propensas a ser obesas que las madres de bebés sin defectos congénitos.

Los hallazgos aparecen en la edición de agosto de Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.

No está claro por qué existe la asociación entre la obesidad antes del embarazo y los defectos congénitos.

"Sabemos que las mujeres obesas tienen un riesgo más alto de defectos congénitos, pero no sabemos si la obesidad es la causa directa", dijo Waller. "Podrían haber otras explicaciones, tales como tipos diferentes de dietas, formas distintas de hacer dieta. No pudimos excluir a las mujeres con diabetes, y ese es un factor de riesgo bastante fuerte para los defectos congénitos, así que creemos que pueden haber casos de diabetes sin diagnosticar que quedaron en el estudio".

Investigaciones futuras analizarán las técnicas de hacer dieta y el riesgo de defectos congénitos, así como cualquier otra relación entre los diuréticos de venta libre y los supresores del apetito y los defectos congénitos.

Más información

Más información sobre el embarazo saludable en los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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