Fármaco para la artritis multiplica el riesgo de tuberculosis
El medicamento contra la artritis Remicade multiplica por cuatro el riesgo de padecer tuberculosis, según un estudio médico que recomienda el control de la bacteria antes de que se recete este fármaco.
El estudio, que se publica hoy en la revista "New England Journal of Medicine", ha comprobado que el medicamento parece reactivar las infecciones de tuberculosis controladas previamente por el sistema inmune.
Remicade, también conocido por su nombre genérico de "infliximab", se ha recetado a cerca de 150.000 personas en Estados Unidos desde que la Agencia de Fármacos y Alimentos (FDA) aprobó su uso en 1998.
La propia empresa que fabrica el medicamento, Centocor, que pertenece al grupo Johnson and Johnson, recomendó en agosto de este año a los médicos que realicen a sus pacientes la prueba de la tuberculina antes de recetarles Remicade.
El fármaco ha sido diseñado para aliviar los efectos de la artritis y también para la inflamación intestinal que se conoce como Enfermedad de Crohn.
Un análisis de cerca de 70 casos por parte de la FDA, del que se informa en la revista médica, indica que el riesgo de provocar tuberculosis, que en enfermos de artritis es de 6 por 100.000, se convierte en 24 por 100.000 entre quienes han tomado el medicamento.
El informe, elaborado por Joseph Keane, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, destaca además que, entre estos enfermos, la tuberculosis puede manifestarse fuera de los pulmones, algo también inusual en este tipo de dolencia.
Pese a los hallazgos de su investigación, los autores señalan que el medicamento supone un tratamiento eficaz para dos tipos de dolencias, la artritis y la Enfermedad de Crohn, para las que otros fármacos no ofrecen mejores resultados.
Los científicos consideran que el riesgo de cuadruplicar el desarrollo de tuberculosis puede ser asumible, siempre y cuando se mantenga a los pacientes que toman el medicamento bajo control y se compruebe que no son propensos a desarrollar esta enfermedad.
Terra/Efe
