La aspirina ayudaría a prevenir el cáncer

Los medicamentos antiinflamatorios, como la aspirina para bebés, pueden prevenir el desarrollo de pólipos comunes y otros crecimientos potencialmente cancerosos, según informes presentados en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Investigación del Cáncer. "Durante décadas...

hemos buscado una cura para el cáncer invasor, pero ha resultado difícil hallarla", dijo Joyce O'Shaughnessy, directora del Centro Bayler Sammons del Cáncer, en Dallas (Texas).

"Hemos llegado a la conclusión de que el cáncer es como la enfermedad cardiaca o la diabetes, lleva de 20 a 30 años desarrollarla", agregó la experta en una presentación ante la asociación, en San Francisco.

John Baron, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Darmouth, presentó un estudio según el cual una dosis baja de aspirina al día disminuye levemente el desarrollo de los pólipos que, eventualmente, pueden convertirse en cáncer de colon, el más común después del cáncer de pulmón.

O'Shaugnessy dijo que las personas con condiciones pre-cancerosas, como las que tienen pólipos en el colon, tienen del 25 al 50 por ciento de probabilidades de desarrollar un cáncer metastásico, es decir que se extiende a otros órganos y es mortal.

No obstante, Baron recalcó que la aspirina "no es un medicamento mágico" y subrayó que quizá tomar una aspirina diaria no suponga diferencia alguna.

El equipo de Baron estudió durante tres años los casos de 1,121 personas con tumores benignos de colon, llamados adenomas, y comprobó que una dosis diaria de 80 miligramos de aspirina -la "aspirina para bebés"- redujo en el 19 por ciento sus probabilidades de desarrollo de más tumores.

Esa es exactamente la misma dosis que cada día ingieren millones de personas en Estados Unidos siguiendo las sugerencias de otros estudios que han indicado que esa dosis es médicamente buena para prevenir los males cardíacos.

Gary Kelloff, científico principal del Instituto Nacional del Cáncer, dijo que "la condición precancerosa es la de un cáncer en evolución".

"Al igual que el alto colesterol o la presión arterial alta, ese (tipo de condición precancerosa) debería tratarse rápidamente, en sus primeras etapas", añadió.

La Dirección de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha aprobado solamente cinco compuestos como tratamientos que previenen el cáncer, incluido Tamoxifin, para cáncer de mamas, y Celebrex, un medicamento para la artritis que, según se ha descubierto, inhibe un tipo raro de cáncer de colon hereditario.

En general las condiciones precancerosas se tratan principalmente con cirugía, como la extirpación de células de cuello de útero después de un examen Papanicolau que detecte anormalidades, o los pólipos que se encuentran en una colonoscopia.

La reducción del riesgo, en comparación con los pacientes que ingirieron un placebo, subió al 40 por ciento para los participantes que tenían adenomas de un tipo más agresivo.

"En términos generales, hubo una reducción significativa del riesgo de adenomas nuevos en las personas que tomaban la aspirina para bebé", dijo Baron.

El investigador tiene la hipótesis de que la aspirina restringe los tumores de colon porque interfiere con la enzima COX-2, vinculada con ciertos tipos de células cancerosas.

Terra/Efe