Estudio pone en entredicho una teoría sobre el Alzheimer
Según los investigadores, los resultados de un estudio con ratones sugieren que un gen podría no ser el responsable de esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a casi cinco millones de estadounidenses y que avanza inclemente.
22/08/2007 -- Los ratones a los que les falta un gen que se piensa que controla los radicales libres que dañan las células en realidad tenían menos placas cerebrales relacionadas con el Alzheimer que los ratones que tenían el gen.
"Este hallazgo podría trascender al Alzheimer y afectar toda la teoría del envejecimiento", anotó el Dr. Carlos T. Moraes, líder del estudio y profesor asociado de neurología, biología celular y anatomía de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami.
El estudio aparece en la edición preliminar de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.
Moraes aseguró que, en este momento, "nadie sabe qué causa la enfermedad de Alzheimer", que afecta a más de 4,5 millones de estadounidenses, según los National Institutes of Health.
Sin embargo, una hipótesis destacada es que hay un defecto en el sistema de producción de energía mitocondrial en las células, explicó Moraes. Las mitocondrias son las "centrales de energía" de las células, pues suministran lo necesario para su funcionamiento.
En estudios anteriores, examinar neuronas de pacientes de Alzheimer permitió hallar defectos en una enzima producida por el gen de la citocromo c oxidasa (COX), que es importante para la producción de energía mitocondrial.
Además, los llamados "radicales libres", que causan tensión oxidativa, se producen en las mitocondrias de las células, anotó Moraes. "Se suponía que al tener un problema con el gen de la COX, se formarían más radicales libres", aseguró.
Para determinar cómo funcionaba el gen, el grupo de Moraes eliminó el gen de la COX10 en ratones para que desarrollaran enfermedad de Alzheimer.
"Esperábamos ver que estos animales tuvieran placas amiloides", aseguró Moraes. "Pero el resultado fue el opuesto", dijo.
DrTango
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