Muchos estadounidenses mayores tienen vidas sexuales activas

El 14 por ciento de los hombres informó que usaba medicamentos o complementos para ayudar a mejorar su función sexual. "Fue una cifra alta", dijo Lindau.

La salud, más que la edad, tendió a afectar las vidas sexuales de las personas. Los hombres y las mujeres que afirmaban que su salud era mala eran menos propensos a ser sexualmente activos.

"La relación con la salud sexual es más cercana a otros asuntos de salud y no está tan relacionada con el envejecimiento en sí", afirmó Edward Laumann, coautor del estudio y Profesor de servicio distinguido George Herbert Mead de sociología de la Universidad de Chicago. "La salud sexual, cuando comienza a deteriorarse, podría ser una señal de advertencia importante, porque podría ser una señal de advertencia precoz de problemas de salud más profundos". Lindau fue codirector de la Encuesta nacional de salud y vida social de 1992, que encuestó a personas entre los 18 y 59 años de edad.

A pesar de las dificultades, sólo el 38 por ciento de los hombres y el 22 por ciento de las mujeres informó haber hablado sobre la salud sexual con un médico desde los 50 años.

Muchas personas encontraron maneras de permanecer sexualmente activas, incluso si su salud general declinaba. Esto incluía el sexo oral (la prevalencia fue de alrededor del 50 por ciento entre los menores de 75) y la masturbación (más de la mitad de los hombres y el 25 por ciento de las mujeres afirmaron que se masturbaban, independientemente de si tenían una pareja).

Aparte de eso, el coito vaginal con frecuencia predominaba.

"La gran mayoría afirmó que el coito vaginal siempre es parte de la conducta sexual, lo que disminuye ligeramente a medida que las personas envejecen, con más caricias y besos como la actividad primaria", explicó Waite.

Los investigadores también recolectaron especímenes fisiológicos como saliva y muestras vaginales, los resultados de los cuales aparecerán en estudios de seguimiento. Las muestras proveerán información sobre los niveles hormonales, la prevalencia de enfermedades crónicas como la diabetes y la frecuencia del virus del papiloma humano (VPH), que se transmite sexualmente.

Aunque esta investigación abrirá el camino para más información en el futuro, en cuanto al presente, podría ayudar a abrir las puertas de la comunicación.

"Para los médicos, realmente constituye una llamada de alerta de que se debe preguntar sobre la disfunción sexual", afirmó la Dra. Laurie Jacobs, jefa de medicina geriátrica del Centro médico Montefiore de la ciudad de Nueva York.

Más información

Para más información sobre el envejecimiento y el sexo, visite la Universidad de Cornell.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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