Estudian periodicidad de exámenes de próstata en Europa
28/08/2007 - 22:12(GMT)
Un estudio amplio realizado en Europa señala que no tiene efectos negativos el esperar unos cuantos años entre exámenes de próstata, pero ello no pone en duda la necesidad de las pruebas para detectar el cáncer en ese órgano.
Millones de hombres en Estados Unidos se someten cada año a exámenes de sangre para detectar antígenos específicos de la próstata (PSA, por sus siglas en inglés), aunque el hacerlo de manera rutinaria ha generado controversia.
Los altos niveles de PSA pueden significar cáncer o solamente el crecimiento de la próstata, lo cual únicamente puede ser aclarado con una biopsia. Además, el cáncer de próstata suele crecer con lentitud y hay pocos mecanismos para determinar la forma en que los tumores en su fase temprana podrían amenazar la vida de los pacientes.
Dado que el tratamiento muchas veces puede causar incontinencia o impotencia, las pruebas resultan más dañinas que beneficiosas para algunos hombres.
Los europeos se someten con menos frecuencia a la prueba de PSA, así que científicos holandeses decidieron determinar si el esperar algunos años entre los exámenes tenía consecuencias. Para ello siguieron a 4.200 suecos que se revisaban cada dos años, y a 13.300 holandeses que lo hacían cada cuatro años.
Las pruebas frecuentes permitieron detectar más tumores, pero no redujeron el diagnóstico de formas agresivas aparecidas entre visitas, señala el informe publicado el miércoles en la revista Journal del Instituto Nacional contra el Cáncer.
Durante una década, el 13% de los hombres examinados cada dos años han sido diagnosticados con cáncer de próstata, en comparación con el 8% de los que se revisan cada cuatro años.
Solamente unos pocos casos de cáncer agresivo se formaron en cada grupo, en resultados virtualmente similares para efectos estadísticos, de acuerdo con investigadores del Centro Médico Erasmo de Rotterdam.
El estudio no demuestra que el realizar pruebas cada cuatro años es seguro, apuntó el doctor E. David Crawford, de la Universidad de Colorado, en un editorial que acompaña el estudio. Simplemente, los holandeses pudieron ser más saludables que el otro grupo.
Terra/AP
