Baja la venta de refrescos altos en calorías en escuelas de EEUU

Las máquinas de expendio de las escuelas ofrecen cada vez menos refrescos con abundancia de calorías desde que algunos estados prohibieron la venta de bebidas gaseosas en los centros de estudio.

26/09/2007 -- Mientras esto ocurre, la industria atraviesa por un cambio hacia bebidas más saludables, según un informe del sector.

Los resultados publicados el lunes corresponden a la primera evaluación desde que las empresas accedieron en mayo de 2006 a retirar aquellas bebidas que no fuesen dietéticas de la gran mayoría de escuelas públicas y privadas en un plazo de tres años.

Las gaseosas no dietéticas constituyeron el 32% de las bebidas a la venta en las escuelas durante el año escolar 2006-07. En 2004 era el 47%.

"Mediante estas normas, la industria de la bebida reduce las calorías que consumen los escolares de una manera considerable en todo el país", destacó Susan Neely, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Refrescos de Estados Unidos.

El grupo comercial representa a la industria de bebidas no alcohólicas del país, que incluye sodas, aguas embotelladas y bebidas de frutas.

Las autoridades habían expresado preocupación porque las escuelas contribuían al creciente número de estudiantes obesos, debido a que las máquinas de expendio incluían refrescos y bocadillos con alto nivel de azúcar.

Margo Wootan, directora de política nutritiva del Centro para Ciencia del Interés Público, dijo que el reporte ofrece buenas noticias.

"Parece que el país ha dado un buen paso para abordar el asunto de los refrescos en las escuelas, pero aún nos queda mucho trabajo por hacer", indicó.

Wootan dijo que unos 22 estados han limitado la venta de bebidas azucaradas de varios niveles. Por ejemplo, las máquinas de expendio de productos de Kentucky están repletas de agua embotellada y de fruta seca en vez de soda y pasteles. Una docena de estados prohibe la venta de refrescos con alto nivel de calorías en las escuelas secundarias.

La mayor declinación se ha notado en bebidas de frutas azucaradas en un 56,2% y de refrescos de altas calorías del 45,1%.

Mientras tanto, hubo un aumento del 22,8% en el volumen de agua embotellada en las máquinas de expendio de las escuelas.

Terra/AP