El ozono afecta seriamente el sistema inmunitario de los pulmones

Un estudio halla que acaba con las células inmunitarias que combaten normalmente las bacterias

18/10/2007 -- El ozono, un componente importante de la contaminación del aire de las ciudades, bloquea las respuestas inmunitarias iniciales en los pulmones, lo que a su vez hace que los pulmones sean más vulnerables a las bacterias y a otros invasores extraños, muestra la investigación.

Es sabido que la exposición al ozono está asociada con un aumento en las hospitalizaciones por problemas pulmonares y cardiovasculares y muertes, pero los mecanismos reales que están involucrados aún no han sido esclarecidos.

Este estudio, realizado por investigadores pulmonares del Centro médico de la Universidad de Duke, podría ofrecer algunas respuestas.

Hallaron que los ratones expuestos a niveles poco saludables de ozono mostraron lesiones pulmonares amplificadas en respuesta a toxinas bacterianas.

Los roedores también mostraron mayor "muerte celular programada" del tipo de células del sistema inmunitario innato que devoran por lo general a los invasores foráneos y mantienen las vías aéreas despejadas.

El sistema inmunitario innato, la parte más primitiva de las defensas del organismo, reacciona de manera indiscriminada ante cualquier invasor.

"Las pequeñas cantidades de material extraño inhalado pueden ser relativamente inofensivas, ya que estimulan una respuesta inmunitaria innata apropiada que protege a los pulmones", dijo en una declaración preparada el autor principal del estudio y pulmonólogo, el Dr. John Hollingsworth.

"Sin embargo, parece que el ozono hace que el sistema inmunitario innato reaccione fuertemente y aniquile células inmunitarias claves, y posiblemente haga que los pulmones sean más susceptibles a los invasores subsiguientes, como las bacterias", dijo.

El estudio aparece en la edición del 1 de octubre del Journal of Immunology.

Más información

La American Association for Respiratory Care tiene más información sobre el ozono en la contaminación del aire.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

DrTango