Aumentan las preocupaciones por la seguridad alimentaria en EEUU
"[En 2006] Natural Selection Foods retiró del mercado sus productos de espinaca. ¿Para cuántas marcas distintas empacaban las espinacas? Docenas y docenas", dijo Hansen. "Cuando se empiezan a concentrar las cosas, un problema pequeño puede convertirse en uno enorme".
La globalización de la producción alimenticia también constituye una parte del problema. "Estamos recibiendo productos de todas partes del mundo con más frecuencia que nunca antes", dijo Tierno, autor de The Secret Life of Germs (La vida secreta de los gérmenes) y Protect Yourself Against Bioterrorism (Protéjase contra el bioterrorismo). "La enfermedad diarreica que tuvo lugar la semana pasada en el tercer mundo podría tocar a su puerta mañana".
Si estas tendencias se combinan con fallos en la regulación, los problemas se magnifican. Expertos como Hansen declaran que no se hacen suficientes inspecciones en las plantas alimenticias en general. Y esto se debe a que no hay suficientes inspectores del gobierno para que hagan ese trabajo.
De hecho, las inspecciones inadecuadas son tan sólo uno de los innumerables problemas que afectan el sistema de seguridad alimentaria del gobierno, señalaron los expertos.
Otro problema es la falta de una autoridad de retirada obligatoria. Todos los productos son retirados de manera voluntaria por la compañía. "Que el gobierno no tenga autoridad para ordenar el retiro de productos del mercado es absurdo", destacó Hansen.
Algunos han propuesto la creación de una especie de "árbitro" alimenticio centralizado que controle todos los problemas de seguridad alimentaria, en lugar del sistema actual fragmentado, que está dividido desigualmente, y muchos dicen que indiscriminadamente, entre la U.S. Food and Drug Administration y el U.S. Department of Agriculture.
"Han estado hablando de llevar esta posición a nivel del gabinete", apuntó Tierno.
Es obvio que gran parte de la carga de la solución recae en las grandes empresas y el gobierno, pero hay cosas que los consumidores pueden hacer.
"Pueden cocinar sus alimentos a altas temperaturas si desean acabar con las bacterias", dijo Hansen.
También, deben tener cuidado de que no se produzcan contaminaciones cruzadas a través de superficies. Si se trocea el pollo en una tabla de cortar, hay que limpiar la tabla y el cuchillo antes de usarlos para preparar la ensalada o verduras.
"La gente puede concentrar sus esfuerzos a nivel local tales como acudir a los mercados de productores o unirse a la práctica de la agricultura apoyada por la comunidad", recomendó Hansen.
Más información
Visite los U.S. Centers for Disease Control and Prevention para más información sobre la seguridad alimentaria.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango
DrTango
(AP)
