El ritmo circadiano nunca se ajusta al horario de verano

Tanto para los que gustaban de la mañana como de la noche, el horario de sueño y de actividad máxima se ajustaba fácilmente cuando el horario de verano terminaba en otoño. Sin embargo, nunca se ajustaba al regreso del horario de verano en la primavera. Esto fue especialmente verdad para los amantes de la noche, los que se acuestan tarde y se levantan tarde.

"Si no cambiáramos al horario de verano, la gente se ajustaría al amanecer durante el verano y una vez más en otoño", afirmó Roenneberg. "Pero el horario de verano interrumpe este ajuste natural", dijo.

Un experto considera que el horario de verano es sólo una de las maneras en que tratamos de engañar el reloj biológico.

"No es sorprendente que cuando se cambie el horario para responder a algo además del sol y la luz diurna, los distintos cronotipos tengan dificultades", señaló el Dr. Louis Ptacek, investigador del Instituto médico Howard Hughes y profesor distinguido de enfermedades neurodegenerativas John C. Coleman de la Universidad de California en San Francisco.

"Antes de la iluminación artificial, los humanos tendían a vivir con mayor dependencia del ciclo solar", apuntó Ptacek. "Ahora, la gente permanece despierta toda la noche y enciende las luces, lo que afecta nuestro reloj biológico. No hay duda de que hemos estado cambiando nuestros relojes mucho antes de que empezáramos con el horario de verano".

Así que no es sorprendente que el horario de verano afecte nuestro reloj interno, dijo Ptacek. Sin embargo, no es más antinatural que nuestro uso de luz artificial, anotó.

Ptacek añadió que no hay motivo para abandonar el horario de verano. "El horario de verano podría tener beneficios para la sociedad, como ahorrar energía", apuntó. En cualquier caso, no es más problemático que otras cosas que hacemos para manipular el horario, afirmó.

Sin embargo, otro experto considera que el horario de verano en realidad no es útil.

"No creo que cambiar al horario de verano sea valioso", afirmó Ralph Downey III, jefe de medicina del sueño del Centro médico de la Universidad de Loma Linda, California. "Para el reloj del cuerpo, las cinco en punto son las cinco en punto", dijo. "Pero socialmente, las cosas cambian, y eso también es algo que da tiempo".

Más información

Para más información sobre el ritmo circadiano, visite los U.S. National Institute of Mental Health.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

DrTango