Las células madre de la espina dorsal ofrecen una esperanza contra el dolor de espalda

Los investigadores han encontrado por primera vez células madre en el interior de los discos intervertebrales de la espina dorsal humana.

2/11/2007 -- Señalan que algún día será posible usar estas células madre para ayudar a reparar los discos que se degeneran con el fin de tratar el dolor de la espalda baja y de cuello.

El hallazgo aparece en la edición del 1 de noviembre de la revista Spine.

A medida que los discos espinales se degeneran, se pierden células y disminuye la capacidad para producir moléculas de agua llamadas proteoglicanos. El agua absorbe la fuerza en la columna. La pérdida de proteoglicanos puede resultar en daños en el disco y dolor.

"Sería magnífico si pudiéramos llevar células al disco intervertebral para regenerar o incrementar la cantidad de proteoglicanos que pueden sintetizar. De ese modo, podríamos regenerar la capacidad de absorción de impactos de la columna", dijo en una declaración preparada Irving Shapiro, profesor de cirugía ortopédica del Colegio médico Jefferson en Filadelfia.

Anotó que otros investigadores han usado las células madre de la médula ósea para crear nuevos huesos, cartílagos y tejido graso.

"Nuestro siguiente paso es activar las células madre de estos discos y hacer que repueblen el disco, produzcan proteoglicanos y restablezcan la adhesión al agua", dijo Shapiro.

Aunque las células madre están presentes en los discos degenerados, los investigadores sospechan que podrían existir moléculas que bloquean la actividad de las células madre para reparar los discos.

Señalaron que se necesitan más investigaciones para aprender más acerca de estas moléculas inhibidoras y para encontrar maneras de bloquear su actividad y promover la curación natural de los discos dañados.

Más información

El U.S. National Institute of Neurological Disorders and Stroke tiene más información sobre el dolor de espalda.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

DrTango