¿Qué significa conducir bajo la influencia de las drogas?

• Un estudio reciente encontró que el 34 por ciento de los conductores admitidos a un centro de trauma en el estado de Maryland tuvieron resultados positivos para el uso sólo de drogas, mientras que el 16 por ciento tuvo resultados positivos para el uso solamente del alcohol; sin embargo, el 50 por ciento de los conductores menores de 18 años dieron positivo para el uso de alcohol, drogas o ambos.
• Mientras que es interesante notar que hubo un mayor número de personas en este estudio que tuvieron resultados positivos para el uso sólo de drogas en comparación con el uso sólo de alcohol, debe tomarse en cuenta que esto representa apenas una sola localización geográfica, por lo que no se pueden generalizar los hallazgos. De hecho, muchos estudios en poblaciones similares han encontrado tazas de prevalencia mayores para el uso del alcohol en comparación con el uso de drogas.
• En un estudio de 168 camioneros lesionados de muerte en 8 estados, el 33 por ciento tuvo resultados positivos para el uso de drogas psicoactivas o alcohol.
• Los estudios realizados en varias localidades han encontrado que aproximadamente entre un 4 y un 14 por ciento de los conductores que sostienen lesiones o mueren en accidentes de tráfico, dan resultados positivos para el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), el principal ingrediente activo de la marihuana.
• En un estudio extensivo de casi 3.400 conductores lesionados de muerte en tres estados australianos (Victoria, Nuevo Gales del Sur, y Australia Occidental) entre 1990 y 1999, se detectó la presencia de drogas aparte del alcohol en el 26.7 por ciento de los casos.8 Estas drogas incluían el cannabis (13.5 por ciento), los opioides (4.9 por ciento), los estimulantes (4.1 por ciento), las benzodiacepinas (4.1 por ciento), y otras drogas psicotrópicas (2.7 por ciento). En casi el 10 por ciento de los casos se detectó el uso de tanto alcohol como drogas.

Los adolescentes, las drogas y el manejo vehicular

• De acuerdo al NHTSA, los accidentes de vehículos motorizados son la principal causa de muerte en los jóvenes de 15 a 20 años de edad. Ya que como grupo son los que menos experiencia tienen conduciendo, es un hecho generalmente aceptado que los adolescentes tienen mayor riesgo de estar involucrados en un accidente que los conductores más experimentados. Cuando se combina esta falta de experiencia con el uso de marihuana u otras sustancias que impactan las habilidades cognitivas o motoras, los resultados pueden ser trágicos.
• La Encuesta de Observación del Futuro del NIDA indica que en el 2004, el 12.7 por ciento de los estudiantes del 12º grado reportaron haber manejado bajo la influencia de la marihuana, y 13.2 por ciento reportaron haber manejado bajo la influencia del alcohol en las dos semanas anteriores a su participación en la encuesta.

NIDA

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