Asocian fumar en la pantalla grande con el uso de cigarrillos entre los más jóvenes
Aunque el 21 por ciento de las ocurrencias del uso de tabaco se daba en las películas "R", poco más del 60 por ciento se encontraron en las películas "PG-13" y casi el 19 por ciento en las películas "G" o "PG", señalaron los investigadores.
Entre las películas calificadas "G" que tenían escenas donde se usaba tabaco estaban 102 Dalmatians, Tarzán y Muppets from Space. Entre las películas "PG" de la lista que tenían escenas en las que los personajes usaban tabaco estaban George of the Jungle, Atlantis:The Lost Empire y The Rainmaker.
En la tercera encuesta, cerca del 10 por ciento de los niños había empezado a fumar y había visto en promedio casi 37 películas. Eso se tradujo en una exposición promedio de casi 150 ocurrencias de uso de tabaco.
Tras tomar en cuenta otros factores que pudieran afectar el comportamiento, los investigadores concluyeron que el 35 por ciento del inicio del hábito entre los niños se atribuía directamente a las escenas en las que había presencia de tabaco en la pantalla.
Los niños que pudieron haber visto escenas con presencia de tabaco a una edad preescolar eran tan propensos a fumar un cigarrillo como los que habían visto escenas similares a una mayor edad, apuntó Titus-Ernstoff.
"Esto quiere decir que los padres necesitan prestar más atención a las películas que ven sus hijos", declaró Titus-Ernstoff. "Creo que tienden a preocuparse más por el sexo, la violencia y las palabrotas. Pero decir palabrotas nunca ha matado a nadie. Y quizás necesiten prestar más atención a las películas que hacen más atractivo el uso de tabaco o el abuso de otras sustancias".
"Nuestro hallazgo es que la gran mayoría de las escenas de tabaco del cine a la que los niños están expuestos aparecen en películas aptas para niños", agregó. "Así que aún cuando los padres estén haciendo un buen trabajo para proteger a los niños de las películas con calificación 'R', todavía necesitan prestar atención a las películas 'G,' 'PG,' y 'PG-13' ".
Titus-Ernstoff dijo que los padres preocupados deberían tratar de revisar las nuevas películas para detectar escenas con contenido de tabaco en sitios Web como www.kids-in-mind.com que incluyen descripciones detalladas de las películas.
Danny McGoldrick, vicepresidente de investigación de la organización sin fines de lucro Campaign for Tobacco-Free Kids, calificó al nuevo estudio como "muy sólido" en términos de su metodología y hallazgos.
"Esto se añade a la evidencia existente del impacto del tabaquismo en las películas", dijo. "Y lo último que necesitamos es que Hollywood ayude a las compañías de tabaco a crear una imagen positiva en torno a un producto que a final de cuentas acaba con la vida de la mitad de las personas que lo usan y que la mayoría comienza a usar en la niñez".
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