Muy pocos adultos estadounidenses obtienen las vacunas que necesitan
MIÉRCOLES 23 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las vacunas no son sólo para los niños, los adultos también las necesitan. Sin embargo, muy pocos adultos obtienen las vacunas para protegerlos de diversas enfermedades peligrosas, afirmaron el miércoles autoridades de salud de los EE.UU.
"Necesitamos ir más allá de la mentalidad de que las vacunas son para los niños, son para todo el mundo", apuntó durante una teleconferencia la Dra. Anne Schuchat, directora del Centro nacional de inmunización y enfermedades respiratorias de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. "Los adultos pueden beneficiarse de las vacunas. Pueden prevenir las enfermedades graves y la muerte. Pueden ahorrar dinero y ayudarnos a permanecer sanos, trabajando y capaces de cuidar de nuestras familias".
Se recomiendan vacunas para proteger a los adultos de la varicela, la difteria, la hepatitis A, la hepatitis B, el virus del papiloma humano y el cáncer del cuello uterino, la influenza, el sarampión, la enfermedad meningocócica, las paperas, la pertussis (tos ferina), la enfermedad neumocócica (neumonía), la rubéola, el herpes y el tétano, según los CDC.
"Combinadas, estas enfermedades matan más estadounidenses al año que el cáncer de mama, el VIH/SIDA o los accidentes de tráfico", afirmó en una declaración preparada el Dr. William Schaffner, vicepresidente del Centro nacional de inmunización y enfermedades respiratorias, y presidente del Departamento de medicina preventiva de la Facultad de medicina de la Universidad Vanderbilt.
"Se necesita un esfuerzo concertado para aumentar los índices de inmunización de los adultos", señaló Schaffner. "Lo que hay que recordar es que las muertes y enfermedades relacionadas con estas infecciones son en gran parte evitables por medio de las vacunas".
Pero la cantidad de adultos que se han vacunado contra estas enfermedades es decepcionantemente bajo, dijo Schuchat.
Schuchat anotó que la Encuesta nacional de inmunización de los CDC encontró que sólo el 2.1 por ciento de los adultos entre los 18 y 64 años de edad se había vacunado contra el tétano, la difteria y la tos ferina. Y sólo el 1.9 por ciento de las personas a partir de los 60 había recibido la nueva vacuna contra el herpes, que por lo general ataca a los adultos mayores y puede causar una dolorosa erupción.
Además, sólo alrededor del diez por ciento de las mujeres entre los 18 y 26 años de edad ha recibido la nueva vacuna contra el papiloma humano para proteger del cáncer del cuello uterino, apuntó Schuchat.
Y los índices de vacunación contra la influencia y la enfermedad neumocócica (neumonía) entre los adultos mayores no pasan de alrededor de 60 por ciento, muy por debajo del índice objetivo de 90 por ciento.
Según la encuesta patrocinada por la National Foundation for Infectious Diseases, otro dato preocupante es que "la mayoría de los adultos no sabe mucho sobre las vacunas disponibles para protegerlos", dijo la Dra. Kristin L. Nichol, jefa de medicina del Centro médico de VA de Minneapolis y profesora de medicina y vicepresidenta del Departamento de medicina de la Universidad de Minnesota.
Nichol dijo que la encuesta también reveló que muchos adultos no se preocupan lo suficiente sobre estas enfermedades que pueden ser prevenidas por vacunas. Por ejemplo, al treinta por ciento de los encuestados no les preocupaba contraer la gripe, que se calcula que acaba con las vidas de 36,000 estadounidenses cada año.
Sólo entre el tres y el 18 por ciento de los encuestados podía nombrar cada una de las otras vacunas disponible para adultos, dijo Nichol. "Sólo uno de cada diez sabía que había una vacuna contra la hepatitis y sólo uno de cada veinte sabía que había una vacuna contra el herpes", apuntó.
Nichol opina que los médicos deberían mostrarse más proactivos al recomendar vacunas a sus pacientes, pues la mayoría de gente afirmó que obtendría la vacuna si su médico la recomendara.
El costo es uno de los obstáculos para vacunarse. La vacuna contra el herpes cuesta alrededor de $150 y la vacuna VPH, que consta de tres inyecciones, alrededor de $300.
Otro informe publicado esta semana, la Encuesta nacional sobre salud infantil del Hospital infantil C.S. Mott, encontró que los índices de vacunación contra la gripe entre los niños pequeños era menor a la esperada por todo el país. La encuesta de diciembre encontró que en las viviendas con niños de cinco años o menores, sólo el 36 por ciento se había vacunado.
Más información
Para más información sobre las vacunas, visite los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango
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