Vinculan síntomas de guerra con estrés y no lesiones cerebrales
La lesión cerebral traumática, que se consideraba característica de los heridos en la guerra de Irak, podría no ser la causa de los síntomas de muchos pacientes como se suponía, sostiene un estudio militar que sugiere en cambio la posibilidad de trastorno del estrés postraumático y depresión.
Parece una noticia alentadora porque hay tratamientos exitosos para estos problemas, dijeron varios médicos no militares que elogiaron el informe.
Miles de soldados que regresan de Irak han padecido pérdida de memoria, irritabilidad, dificultades del sueño y otros problemas. Muchos han sufrido concusiones por explosiones menores, pero no es fácil distinguir qué síntomas se deben a daños físicos y cuáles son atribuibles a problemas mentales causados por el estrés traumático de la guerra. Se están haciendo pruebas de visualización del cerebro, pero hasta ahora sin mucho resultado.
El nuevo estudio, basado en una encuesta a 2.500 soldados, halló que las lesiones cerebrales hacen más posible el estrés traumático. El informe sólo vinculó un síntoma _jaquecas_ específicamente a la lesión cerebral.
"Descubrimos que los síntomas y problemas de salud que anticipábamos a causa de la concusión realmente estaban más firmemente relacionadas con el TEP", o trastorno del estrés postraumático, y depresión, dijo el doctor Charles Hoge, coronel y jefe de psiquiatría en el Instituto de Investigación Walter Reed del Ejército, que condujo el estudio. "No hay una distinción clara entre un problema psicológico y otro físico".
Otros médicos se manifestaron optimistas sobre los esfuerzos de tratamiento.
"Nos da esperanzas, porque tenemos buenos tratamientos para el TEP", dijo Barbara Rothbaum, psicóloga que dirige un programa de recuperación de trauma en la Universidad Emory en Atlanta. "Si podemos aliviar el TEP y la depresión, espero que podamos ver un alivio a muchos de estos síntomas físicos".
Hoge se aprestaba a informar el miércoles sobre la encuesta a una conferencia sobre salud militar en Washington. Los resultados también se publican en la edición del jueves de la New England Journal of Medicine.
El editor jefe de la publicación, el doctor Jeffrey Drazen, dijo que los editores al principio veían las conclusiones con escepticismo. Pero los sólidos métodos de investigación y los ricos datos que vinculan el estrés y los síntomas de concusión los persuadieron, dijo Drazen, que es asesor científico de la Administración de Veteranos.
Terra/AP
