¿Comes compulsivamente? encuentra apoyo en la red

Un programa en internet requiere sólo media hora de conexión semanal para reducir los episodios compulsivos de comer y ayuda a mantener un peso saludable, reveló un estudio realizado en California.

El programa de 16 semanas fue muy efectivo, aunque la mayoría de los participantes lo utilizó menos de ocho semanas.

Existe la preocupación de que las estrategias para luchar contra la obesidad en los jóvenes fomentarían la aparición de trastornos alimentarios, pero la evidencia demuestra que se puede combatir la obesidad y los malos hábitos alimenticios simultáneamente, aseguró Megan Jones, coautora del estudio y doctoranda del Centro Médico de Stanford, en California.

"Se necesitan con urgencia soluciones creativas para tratar la epidemia de obesidad en este país. Este estudio sugiere que internet puede ser un medio efectivo para proporcionarlas", dijo Jones a Reuters Health.

Un cuarto de las adolescentes con sobrepeso y casi el 13 por ciento de los varones con sobrepeso comerían compulsivamente.

Si bien esos ataques no encajarían en la definición clínica de trastorno por comer compulsivamente, Jones señaló que "no se necesita reunir un criterio clínico para sufrir las mismas consecuencias médicas y psicológicas".

Entre los problemas que pueden acarrear estas conductas alimentarias desviadas, están el estado anímico negativo y el aumento de peso, dado que una persona puede consumir 1.500 calorías durante un episodio.

El equipo desarrolló una intervención online de 16 semanas según un programa de prevención de trastornos alimentarios.

Conocido como SB2-BED, el plan utiliza la psicoeducación y la intervención conductual, como el control de estímulos y el autocontrol, para reducir los episodios compulsivos conocidos como atracones y el sedentarismo, mejorar la alimentación saludable y la actividad física y mantener el peso corporal.

El equipo dividió al azar en dos grupos a 105 estudiantes secundarios de ambos sexos y en riesgo de tener sobrepeso. Un grupo participó en el programa y el otro integró una "lista de espera" (grupo de control).

Comparados con el grupo de control, los estudiantes que recibieron la intervención lograron un IMC significativamente menor después de finalizar el estudio.

La investigación, publicada en la revista Pediatrics, indicó que los estudiantes tuvieron también muchos menos atracones y preocupaciones sobre el peso y la figura.

Los participantes que se daban atracones al inicio del estudio lograron una mayor reducción del IMC.

El equipo está elaborando una segunda versión del programa, que incluirá mensajes de texto para mejorar la adherencia, además de la participación de padres y amigos y el asesoramiento individual para fomentar la actividad física.

Si bien el programa podría durar menos de 16 semanas, Jones informó que el equipo incluirá sesiones de refuerzo trimestrales para que los participantes mantengan su peso.

"En el control de peso, el mantenimiento es el cambio real a largo plazo más difícil de lograr", concluyó la autora.

FUENTE: Pediatrics, marzo del 2008

Reuters Health