Los sesgos en los tratamientos pueden predisponer los resultados de estudios observacionales
LUNES 21 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Ciertos sesgos podrían comprometer los hallazgos de estudios observacionales que comparan los resultados de diferentes tratamientos para el cáncer, según muestra un estudio reciente.
Investigadores del Centro oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas señalaron que los estudios observacionales deberían incluir información más detallada y diseñarse mejor para minimizar errores.
Los ensayos clínicos aleatorios, en los que los pacientes son elegidos de manera aleatoria para recibir diferentes tratamientos o un placebo, son considerados el estándar por excelencia para determinar la eficacia de nuevos tratamientos contra el cáncer, de acuerdo con la información de respaldo del estudio. Los estudios observacionales tienen que ver con el análisis de datos poblacionales para determinar qué tan bien responden los pacientes a medicamentos particulares.
En este estudio, los investigadores analizaron la eficacia de diferentes terapias contra el cáncer de próstata y de colon a través del análisis de los datos del Registro tumoral de Vigilancia, epidemiología y resultados finales (SEER, por su sigla en inglés), un registro poblacional del cáncer de EE.UU.
En todos los casos, los investigadores llegaron a resultados improbables. Enfatizaron que el estudio mostraba lo fácil que era generar hallazgos cuestionables cuando se realizaba un estudio observacional.
Destacaron que los resultados sesgados en los tres análisis se debieron a sesgos en la selección cuando los pacientes de cáncer eran tratados. Un sesgo en la selección puede ocurrir cuando los pacientes que tienen un mal pronóstico tienen más probabilidades de recibir medicamentos más efectivos o cuando los pacientes con una mejor salud subyacente tiene más probabilidades de recibir un tratamiento más tóxico, porque tienen mayores posibilidades de tolerarlos.
Los investigadores destacaron que sus hallazgos "sugieren que los resultados de estudios observacionales que se basan en los resultados médicos de tratamientos deben analizarse con cuidado".
Como mínimo, los investigadores que analizan datos observaciones deben tratar de separar los resultados de los pacientes que puedan deberse posiblemente al tratamiento de los que no, concluyeron los autores del estudio. Señalaron que muchos estudios observacionales sobre tratamientos del cáncer sólo informan acerca de las tasas de mortalidad por todo tipo de causas y no especifican las muertes relacionadas con el cáncer.
El estudio aparece en la edición del 1 de enero de Cancer.
Más información
El U.S. National Cancer Institute tiene más información sobre los ensayos clínicos del cáncer.
Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango
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