Relacionan exposición al plomo en la niñez con conducta criminal posterior
Los niños que son expuestos al plomo a temprana edad son más propensos a ser arrestados más adelante en sus vidas.
Un estudio que aparece en la edición de mayo de PLoS Medicine constituye la primera evidencia empírica de que los niveles elevados de plomo en la sangre, tanto en la madre embarazada como en el niño, se relacionan con conducta criminal en la adultez temprana.
"Nunca hubiera pensado que veríamos estos efectos a finales de la veintena", afirmó la coautora del estudio, Kim Dietrich, profesora de salud ambiental de la Universidad de Cincinnati. "En realidad esto me sorprende y preocupa bastante. Aunque los niveles de plomo han disminuido en este país, una gran proporción de la población que ahora está en la veintena y treintena tenía niveles en la sangre en este rango neurotóxico".
La exposición al plomo en la infancia se ha relacionado con conducta antisocial, un CI más bajo, déficits de atención, hiperactividad y funciones débiles del control ejecutivo, factores de riesgo de conducta delincuente en el futuro (en particular, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad es un factor de riesgo de conducta criminal en la adultez). Los estudios también han relacionado las ventas de gasolina con plomo o los altos niveles de plomo atmosférico a la conducta criminal.
Aunque su uso se ha controlado recientemente, en el pasado el plomo se usaba ampliamente en la pintura, en la soldadura de las tuberías de agua y en la gasolina. El gobierno de EE.UU. prohibió la pintura y la soldadura con plomo en 1978 y 1986, respectivamente. Para 1996, se había dejado de usar la gasolina con plomo y muchos jugutes con pinturas que contenían plomo han sido sacados del mercado Estos esfuerzos lograron una disminución dramática del número de niños de EE.UU. que tenían niveles de plomo en la sangre considerados "preocupantes" (de 13.5 millones en 1978 a 310,000 en 2002).
Pero muchos edificios más antiguos, sobre todo los que se encuentran en barrios pobres y marginados, siguen teniendo plomo en las paredes y alfeizares. A principios de este año, el gobierno de los EE.UU. emitió nuevas reglas diseñadas para proteger a los niños de la exposición a la pintura con base de plomo durante las reparaciones y renovaciones de viviendas y edificios. Las nuevas reglas entrarán en vigencia en 2010.
DrTango
(Photos.com)
