La crisis alimenticia afecta a organizaciones mundiales de ayuda
Al despuntar el alba, en una escuela elemental en el sector rural de Camboya que funciona en una choza, los niños sólo piensan en una cosa: su estómago. Aguardan ansiosos los tazones de arroz gratis que les llevan a sus pupitres.
Pero dentro de algunos días ya no recibirán más el desayuno gratuito del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas. Unos 450.000 estudiantes camboyanos pasarán a engrosar la creciente lista de víctimas de los aumentos de precios de los alimentos.
Cinco proveedores locales han abandonado sus contratos para suministrar arroz debido a que pueden conseguir mejor precio en otros sitios, dicen los funcionarios del programa. Los precios del arroz se han triplicado en el mercado mundial desde diciembre.
Enfrentado con una escasez de más de 14.000 toneladas de arroz y con necesidades más acuciantes que atender, el Programa Mundial de Alimentos interrumpió los desayunos gratis en marzo. Se calcula que las existencias restantes de la escuela se agotarán en unos días.
Eso dejará a los alumnos sin la que, para muchos de ellos, ha sido la mejor comida del día.
"Me siento impotente", dijo Boeurn Srey Leak, una estudiante de 15 años en sexto grado.
Los países ricos han prometido 469 millones de dólares en ayuda alimenticia para enjugar el anticipado déficit de 755 millones de dólares, dado que los precios de los alimentos han aumentado el 76% desde diciembre.
Estados Unidos, desde ya el mayor abastecedor de ayuda alimenticia, podría contribuir con un tercio de esa suma. Si el Congreso lo aprueba, aportará otros 770 millones de dólares después del 1 de octubre, pero el dinero no llegará a tiempo para impedir que algunos programas alimenticios se interrumpan o concluyan.
"No creo que haya un solo programa que no tenga algún tipo de preocupación debido a que tienen que reducirse", comentó Susana Rico, una funcionaria del Programa Mundial de Alimentos que alimenta a unos 89 millones de personas en el mundo, incluyendo 58,8 millones de niños.
Terra/AP
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