Una manera dulce de proteger los dientes del bebé

10/7/2008 - 08:56(GMT) "Todas estas enfermedades dentales en los niños constituyen un problema real y no tenemos realmente todas las herramientas para combatirlo", destacó. "Desde luego, sabíamos por otros estudios que se habían hecho que el xilitol tenía estos beneficios en los dientes, pero nunca se habían utilizado en niños pequeños. Lo que hicimos fue unir las piezas", agregó.

Las bacterias, que son aquí las "malas de la película", no pueden metabolizar los azúcares de xilitol, por lo que mueren, explicó Milgrom. Sólo sobreviven las bacterias "buenas" que no producen caries y que pueden tolerar el xilitol, dijo.

La prevención precoz de la caries dental es importante para la salud general de los niños por diversas razones, agregó Milgrom. Señaló que los niños con caries prematuras tienden al sobrepeso, suelen tener retrasos en el desarrollo y no comen ni duermen bien, lo que afecta su rendimiento preescolar.

La caries dental prematura también es un problema entre muchos niños de Estados Unidos, de acuerdo con el Dr. Paul Casamassimo, profesor de odontología pediátrica en la Universidad estatal de Ohio y vocero de la American Academy of Pediatric Dentistry.

Por ejemplo, en Ohio, cerca de la mitad de los niños de cinco años tienen algún problema de caries, dijo. Ese número tiende a ser mayor en las comunidades de minorías étnicas, debido a dietas deficientes y a la falta de acceso al dentista.

Las caries en los dientes de un bebé son una "enfermedad de entrada que conduce a caries en los dientes permanentes", agregó Casamassimo. "Probablemente esté relacionado con el hecho de que estas personas tienen factores bacterianos en sus bocas que continúan activos".

El estudio, que también fue realizado en coautoría con investigadores del Ministerio de Salud de las Islas Marshall, fue financiado por el U.S. National Institute of Dental and Craniofacial Research y el HRSA Maternal and Child Health Bureau. Milgrom señaló que ninguno de los investigadores tiene un vínculo financiero con los fabricantes de xilitol.

Más información

Más información sobre cómo mantener los dientes de los niños saludables en la American Academy of Pediatric Dentistry.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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