La cara infantil del Sida
La niña hondureña Keren Dunaway tenía cinco años cuando sus padres usaron dibujos para explicarle que ambos portaban el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), y que por eso ella también lo tenía.
33 millones de personas viven con SIDA
Glosario del Sida
Ahora la pequeña de 12 años es una de las más prominentes activistas contra el sida en América Latina y una rareza en una región donde pocos niños desean romper el silencio por temor al rechazo y decir a sus compañeros de clase que tienen el VIH. Ella edita una revista infantil sobre el virus.
"Los niños y las niñas que viven con VIH estamos aquí y estamos creciendo con muchas metas", dijo Keren el domingo en la inauguración de la conferencia internacional sobre el sida, en la cual compartió el escenario con el presidente mexicano Felipe Calderón y el secretario general de la ONU Ban Ki-moon.
"Queremos ser artistas, maestros, médicos, hasta casarnos y tener hijos ... pero lograr estas metas sólo será posible cuando se nos dé la atención que necesitamos, cuando se nos asegure que tengamos los medicamentos que necesitamos, cuando se nos acepten en los espacios educativos", señaló.
Mientras tomaba aire para superar el nerviosismo de estar en la tribuna, Keren pronunció lo que fue a todas luces el discurso más imponente en la inauguración: las personalidades e invitados presentes celebraron varias veces con aplausos y silbidos sonoros sus breves pero emotivas palabras. La ovación de pie que le ofrecieron al concluir se prolongó incluso hasta después de que abandonó el escenario.
En una entrevista con The Associated Press días antes de la conferencia, Keren habló con soltura y conocimiento del virus que porta desde que nació, al tiempo que mostraba hoyuelos al sonreír y exponía los frenillos que lleva.
"Es como una bolita chiquita que tiene como puntos que está dentro de mí, como que está nadando dentro de mí", dijo entonces moviendo su puño mientras recordaba lo que le explicaron sus padres con dibujos hace mucho tiempo.
La franqueza de Keren sobre su condición de portadora del VIH ocurre mientras las víctimas del virus son cada vez más jóvenes.
El presidente mexicano señaló en la apertura que la lucha contra el sida ha sido difícil también por los mitos, la homofogia, los prejuicios y la discriminación que han hecho tanto daño social como el virus. "Nadie puede sentirse satisfecho" mientras el sida sigue afectando a millones de personas en el mundo, aseguró.
Calderón anunció así mismo que su gobierno decidió promover la introducción y comercialización de antirretrovirales en México con la eliminación del requisito que obligaba a las farmacéuticas a tener una planta en el país para realizar esas operaciones.
A nivel mundial, las personas de 15 a 24 años representaban en 2007 45% de la gente infectada con VIH, según el reporte 2008 de UNAIDS.
En Latinoamérica, 55.000 de las casi dos millones de personas infectadas tenían menos de 15 años. Una inmensa mayoría de ellas fueron infectadas por su madre. Sólo 36% de las mujeres embarazadas en la región reciben medicina para evitar la transmisión, aunque ello representa un aumento de 26% desde 2004.
Y mientras más de 60% de los adultos con VIH reciben medicamentos antirretrovirales en Latinoamérica, únicamente cerca de la tercera parte de los niños los reciben.
Expertos señalan que se ha dedicado menos investigación y financiamiento a medicamentos para niños con VIH, quienes requieren dosis más pequeñas y fármacos adicionales para mitigar la agresividad de los antirretrovirales.
Terra/AP
(AP)
