ONU: Plantean erradicar la malaria para el 2015
La malaria, que mata casi un millón de personas por año, en su mayoría niños, podría ser erradicada para el 2015 bajo un proyecto de las Naciones Unidas para el que se han comprometido 3.000 millones de dólares, según se informó el jueves.
La enfermedad es particularmente dañina en regiones de Africa y del sudeste asiático.
"Muchas naciones han sido diezmadas por la malaria", dijo el presidente de Ruanda Paul Kagame.
El proyecto plantea eliminar casi todas estas muertes en un plazo de siete años, mediante un mayor acceso a mosquiteros, sprays, mejores diagnósticos y tratamientos, medidas preventivas para mujeres embarazadas y la producción de nuevas vacunas.
El primer ministro británico Gordon Brown dijo que "en un año" el proyecto generó "más contribuciones que las registradas en cualquier campaña en 100 años".
Ray Chambers, filántropo estadounidense que es delegado especial del secretario general de las Naciones Unidas Ban Ki-moon para la malaria, dijo que la enfermedad mata más niños africanos que cualquier otro mal y le cuesta al continente 30.000 millones de dólares en gastos médicos y pérdidas económicas.
"Ningún otro asunto le ofrece al mundo la oportunidad de salvar vidas o mejorarlas en esta escala", dijo Chambers.
El proyecto fue anunciado el jueves en un acto en el que participaron funcionarios de las Naciones Unidas, Bill Gates y el músico Bono.
"Queda demostrado lo que se puede hacer cuando hay liderazgo y fondos", dijo Bono.
El plan fue auspiciado por la agrupación Roll Back Malaria Partnership, formada en 1998 por el Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud, la UNICEF y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
"El plan no es un sueño, se basa en cosas reales", dijo Awa Marie Coll-Seck, ex ministra de salud de Senegal y quien dirige el programa.
Es la primera vez que se plantea no solo poner fin a las muertes causadas por la malaria, sino erradicar el mal.
"Nos comprometemos a acabar con la malaria", declaró la directora general de la OMS, Margaret Chan.
Un reciente informe de la OMS dice que casi 250 millones de personas contraen malaria todos los años. En el 2006, la enfermedad mató a 881.000 personas, mayormente niños.
Para que el proyecto funcione, será necesario reunir otros 3.000 millones de dólares para el 2010, según los promotores del plan.
Los aportes más grandes los han hecho el Fondo Global para la Lucha Contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria (1.620 millones de dólares) y el Banco Mundial (1.100 millones).
La Fundación Bill and Melinda Gates aporta 168,7 millones de dólares para la búsqueda de nuevas vacunas.
"Es un gran proyecto, que va a tener un impacto enorme", dijo Bill Gates.
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Terra/AP
