En su nivel más bajo infecciones con gusano de Guinea
Los casos de enfermedad del gusano de Guinea _ una horrible enfermedad parasitaria que culmina con gusanos saliendo de la piel de la víctima _ han alcanzado su cifra más baja en la historia en todo el mundo, anunció el viernes el ex presidente estadounidense Jimmy Carter.
Solamente 4.410 casos del mal, también conocido como dracontosis, fueron reportados en el mundo en los primeros 10 meses de este año, todos ellos en seis países africanos. Casi 80% de ellos fueron en Sudán, de acuerdo con el Centro Carter, la agrupación sin fines de lucro fundada por el ex presidente y su esposa.
Ese total es una caída notable de los 3,5 millones de casos en 20 naciones que fueron reportados cuando la campaña de erradicación fue lanzada por el Centro Carter en 1986. Es además menos de la mitad de los 9.585 casos reportados por naciones individuales en el 2007.
"Los casos de gusano de Guinea en los últimos años han bajado rápida y constantemente", dijo Carter.
Expertos de salud esperan que el año próximo se registren los últimos casos de esa enfermedad parasitaria, lo que le haría la segunda enfermedad _ después de la viruela _ en ser erradicada en el mundo.
Carter anunció además que la Fundación Bill & Melinda Gates han contribuido 40 millones de dólares para el esfuerzo de erradicación, y el gobierno británico ha prometido aproximadamente 15 millones. El Centro Carter está tratando de conseguir otros 32 millones de dólares.
La infección con gusano de Guinea ocurre cuando la persona bebe agua contaminada con la larva. En un año o más, la larva crece hasta unos 90 centímetros. Entonces emerge muy lentamente a través de la piel, causando a menudo horribles dolores que duran meses. La enfermedad es raramente mortal.
No existe vacuna para la enfermedad ni medicina para el parásito. La infección puede ser prevenida filtrando el agua y educando a la gente sobre cómo evitarla.
El jueves, Carter aceptó una donación de 250.000 dólares de la firma farmacéutica GlaxoSmithKline para otro esfuerzo de erradicación _ para la filariasis linfática, un gusano parasitario que infecta a millones de personas.
Terra/AP
