EEUU: Sebelius apoya salud pública que compita con privados
La gobernadora de Kansas, Kathleen Sebelius, postulada por el presidente Barack Obama para dirigir la Secretaría de Salud y Servicios Sociales, dijo el martes que respalda el llamamiento presidencial de dar a los ciudadanos la opción de un seguro de salud federal como alternativa a la cobertura privada.
La propuesta de un plan público que compita con los aseguradores privados es la cuestión más divisiva a medida que Obama se propone reestructurar el sistema de salud para reducir costos y las filas de los 48 millones de personas sin seguro. Los republicanos temen que el plan obligue al cierre a algunos aseguradores privados.
"Si la cuestión es si apoyo una opción pública junto a los aseguradores privados", dijo Sebelius, "mi respuesta es sí".
La postulada a encabezar la HHS, por sus siglas en inglés, enfrentó preguntas sobre el tema en su audiencia de confirmación ante el Comité del Senado de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones. Sebelius aclaró que no apoya un cuidado de la salud exclusivamente federal.
Un intercambio de opiniones con el senador republicano John McCain sobre la propuesta de Obama fue quizás el más acalorado en la audiencia de dos horas y media. Sebelius prometió que, de ser confirmada, "la reforma de la salud será mi misión".
"La inacción no es una opción. El estatus quo es inaceptable e insostenible", dijo la candidata, citando los elevados costos del cuidado de la salud que, según afirmó, dañan a las familias y perjudican la economía.
Sebelius fue recibida por el senador demócrata Edward Kennedy, que lucha con un cáncer cerebral.
Con un leve temblor en las manos, Kennedy dijo que en los últimos 10 meses ha experimentado de cerca el sistema de salud. "Me he beneficiado con lo mejor de la medicina, pero tenemos demasiados estadounidenses no asegurados", dijo el titular del comité.
Hacia el final de la audiencia, Kennedy le pidió que afirmase su apoyo a la investigación oncológica, a lo que Sebelius asintió.
Sebelius fue presentada por el ex senador Bobe Dole, candidato presidencial republicano en 1996. Dole se hizo eco del llamamiento de Sebelius a reformar el sistema de salud y la elogió como una dirigente extrapartidista que podría lograrlo.
El periodista de The Associated Press Ricardo Alonso Zaldívar contribuyó a este despacho.
Terra/AP
