Vivir juntos, una experiencia Saludable...

Los hombres y mujeres que viven en pareja gozan de mejor salud que el resto de las personas, y dentro de la pareja la salud de uno influye sobre la del otro, según un estudio de la Universidad Bringham Young publicado el sábado.

"El caso es que la salud de un cónyuge es un indicador firme de la salud del otro, tanto como el nivel de educación o el estatus económico, que son dos fuertes indicadores de la salud", señaló Sven Wilson, profesor de ciencia política especializado en aspectos económicos y demográficos de la salud.

El estudio se publica en la edición de septiembre de la revista Social Science and Medicine. "Cuando se encaran los asuntos de salud, los médicos y los políticos deberían recordar que los pacientes a menudo tienen parejas que lidian con sus propios problemas de salud", indicó Wilson.

El estudio señala que los programas de asistencia de la salud deberían enfocarse hacia la familia, y no sólo los individuos, ya que las personas que tienen un cónyuge enfermo afrontan problemas financieros, y la condición de su pareja puede ser un indicador de sus propios trastornos de salud no detectados.

Otros estudios que Wilson menciona habían establecido que las personas casadas, en su conjunto, son más saludables que las personas solas.

Wilson obtuvo la información sobre estilos de vida y características demográficas de más de 4,700 parejas con más de 50 años procedente de una encuesta nacional realizada en 1992 sobre aspectos de la salud y la jubilación.

Luego empleó modelos estadísticos para determinar en qué medida las características de los sujetos influyeron en su salud en general.

El investigador encontró una firme correlación entre la salud de una y otra persona en una pareja.

Por ejemplo, un hombre de poco más de 50 años que goce de buena salud tiene 5 por ciento de probabilidades de tener una esposa con buena salud y 2 por ciento de estar casado con una mujer enferma.

Pero un hombre enfermo tiene 24 por ciento de probabilidades de estar casado con una mujer saludable, y 13 por ciento de que su esposa tenga problemas de salud.

Según Wilson son varios los factores que explican esa relación.

"Sabemos que las personas tienden a elegir pareja con antecedentes similares, y también sabemos que el nivel de educación y el estatus económico son indicadores probados de la situación de salud", agregó.

"De manera que si las personas con las mismas características de salud se casan entre sí, es lógico esperar que tendrán condiciones de salud semejantes", según Wilson.

El investigador también encontró que las parejas tienden a tomar opciones similares después de que se casan, que afectan su salud, como qué beben o comen, o si fuman.

Wilson sospecha que otras causas pueden hallarse para la correlación que encontró entre la salud de los cónyuges, factores que no pueden observarse a partir de los datos que estudió.

"Los cónyuges comparten, obviamente, los riesgos ambientales: respiran el mismo aire, están expuestos a los mismos gérmenes", agregó.

Otro factor, probablemente, es que los cónyuges comparten las vicisitudes emocionales, problemas tales como la crianza de los hijos, y está también la carga de ser quien cuida al cónyuge enfermo", señaló Wilson.

Terra/Efe