Los 'estresantes' años de la juventud
Las personas en sus 20 y 30 años que se preocupan por las presiones que posiblemente tendrán que enfrentar cuando arriben a la mediana edad pueden respirar con alivio, ya que, según investigadores, el período de mayor estrés puede ser en el presente.
En un amplio sondeo entre adultos de Estados Unidos, de 25 a 74 años, sólo el ocho por ciento de los jóvenes dijo haber tenido un día sin estrés en una semana, comparado con el 12 por ciento de las personas de mediana edad y el 19 por ciento de los mayores de 60 años.
La diferencia parece estar en la actitud, según el investigador David Almeida, de la Universidad de Arizona en Tucson.
"Hallamos que las personas mayores se lo toman con más calma", dijo. "Según esta investigación, a mayor edad, más nos damos cuenta de que no vale la pena preocuparse por las pequeñeces".
El científico presentó sus hallazgos en la reunión anual de la Asociación de Psicología de Estados Unidos, que se celebró en Chicago.
A medida que se envejece y se asumen las responsabilidades de la profesión y de la familia, muchos quizás miran hacia atrás añorando lo que parecía una juventud relativamente sin problemas. Pero es posible que la gente se deje engañar por la nostalgia.
En su estudio, Almeida y sus colegas examinaron los datos de un numeroso sondeo gubernamental de más de 1,000 adultos en Estados Unidos, conocido como el Estudio Nacional de la Edad Mediana en Estados Unidos.
Como parte del estudio, los investigadores telefonearon a los participantes cada tarde durante ocho días consecutivos, preguntándoles sobre el grado y el tipo de agentes generadores de estrés a los que se habían enfrentado ese día.
"Hallamos que, en el número absoluto de agentes estresantes reportado, no hubo diferencia entre los jóvenes y las personas de mediana edad", dijo Almeida.
Pero aunque las complicaciones diarias tendían a molestar realmente a las personas de 25 a 39 años, quienes tenían entre 40 y 59 años fueron más propensos a restarles importancia.
"Por ejemplo, quedar atascado en medio del tráfico. Los jóvenes en nuestra muestra dijeron que esto era lo más molesto e inconveniente, en comparación con las personas mayores", dijo Almeida.
La clave consiste en que las percepciones propias influyen en la forma en que consideran una situación generadora de estrés, dijo.
La naturaleza de los estresantes también parece cambiar de acuerdo con la edad. En los 20 y 30 años, "se debía con mayor probabilidad a alguna tensión interpersonal o desacuerdo con alguien", como la pareja, un compañero de trabajo, o un amigo, dijo Almeida.
"En cambio, en la edad mediana, los estresantes están más relacionados con la carga de trabajo o con las exigencias que se les imponen", agregó.
Esto tiene sentido, dijo, porque la edad mediana es típicamente nuestro período más productivo, lo que nos fuerza a hacer malabarismos con las exigencias de la profesión, el cónyuge, los niños y los padres ancianos.
Terra/Reuters
