Tratamiento experimental limpia arterias como producto químico

Un tratamiento experimental que desbloquea arterias como destapador de cañerías se basa en la salud robusta de pobladores de varias aldeas del norte de Italia que tienen empero bajos niveles del colesterol positivo.

Los científicos creen que una mutación genética que afecta el llamado "colesterol positivo" explica la buena salud de los aldeanos. Y utilizando una versión sintética de esa sustancia, los investigadores han logrado reducir en apenas seis semanas las placas de grasa que recubren muchas arterias de los pacientes cardíacos.

Si bien se requieren estudios más largos y más prolongados para determinar si el tratamiento experimental reducirá el número de muertes por problemas cardíacos, los resultados iniciales son prometedores, dijo el doctor Daniel Rader, director de cardiología preventiva en la Escuela de Medicina de la Universidad de Pensilvania.

Los resultados preliminares, sorprendentemente rápidos, contradicen la creencia de que las enfermedades cardíacas son dolencias progresivas que tardan mucho tiempo en curarse, dijo Rader, que escribió un editorial que acompaña el estudio en la revista médica Journal of the American Medical Association (JAMA).

"Este es claramente un tipo de adelanto que tendría implicaciones muy profundas" y podría señalar el camino hacia un tratamiento rápido de las concentraciones de grasa en las paredes de las arterias, dijo el doctor Bryan Brewer, director de enfermedades moleculares del Instituto Nacional de Corazón, Pulmones y Sangre.

El tratamiento incluye la inyección intravenosa de una versión genéticamente modificada del colesterol de alta densidad, el llamado "colesterol positivo", que ayuda a proteger contra las dolencias cardíacas al remover las placas de grasa de las arterias.

La sustancia es producida en laboratorios de acuerdo con la versión del colesterol positivo, conocido como HDL por sus siglas en inglés, que poseen los aldeanos. Esa versión, producto de una mutación genética, limpia las arterias con gran efectividad aun cuando sus niveles en la sangre sean bajos.

"Es como una especie de líquido anticoagulante de los fregaderos para las arterias coronarias", dijo el doctor Steven Nissen, un cardiólogo de la Clínica de Cleveland que encabezó el estudio.

Hasta ahora, la mayor parte de los tratamientos convencionales se encaminan a reducir el llamado colesterol de baja densidad, o LDL por sus siglas en inglés.

A ese tipo de "colesterol negativo" se atribuye la formación de placas que obstruyen las arterias y pueden ocasionar ataques cardíacos.

Terra/AP