Expertos recomiendan cuidados especiales a diabéticos en Navidad

Las personas diabéticas, que suman dos millones de hispanos en Estados Unidos, deben tener cuidados especiales durante las fiestas navideñas, de acuerdo con expertos.

A diferencia de la mayoría de las personas, los diabéticos no deben excederse en el vivir hoy y "morir mañana", señala Karen Chapman-Novakofski, nutricionista del Colegio Ciencias de la Agricultura, del Consumidor y Medioambiental de la Universidad de Illinois.

Dado que muchos de los alimentos que se ofrecen durante las fiestas decembrinas suelen ser altos en grasas, Novakofski dijo que para los diabéticos es vital vigilar el control de peso, que tiene un importante rol en el empeoramiento de la enfermedad.

La comida latina, en particular, puede resultar alta en grasas, colesterol y sodio, de acuerdo con la doctora Mickey Bielamowicz, especialista en Nutrición de la Universidad de Texas A&M.

Agregó que, por ejemplo, aunque la comida méxico-americana, así como otras de tradición hispana, se basa en alimentos sanos como maíz, fríjoles, calabaza y verduras, también tiende a prepararse con manteca y otras grasas.

"Cuando la dieta de una persona consiste en importante medida en comida frita, agregados de grasa o otros productos altos en grasa, esto puede conducir a la obesidad", dijo.

El sobrepeso no sólo es un factor que incide en el desarrollo de la diabetes, sino también se asocia a presión alta y enfermedades del corazón.

Sin embargo, Bielamowicz explicó que no es necesario prescindir de la comida étnica latina o de otro tipo para disfrutar las fiestas dentro de las tradiciones propias.

"El método de elaborar la comida y algunos ingredientes pueden ser modificados para mantener el sabor", dijo.

COMIDA LATINA SALUDABLE.

Algunos de sus consejos para elaborar una comida latina más saludable son usar la parrilla en lugar de freír los alimentos, y usar tortillas de maíz en lugar de las hechas de harina.

Cuando se hacen en casa, Bielamowicz sugiere usar harina integral y margarina elaborada con grasas no saturadas, y no manteca o aceites regulares, e igualmente preparar chips de tortillas en el horno en vez de fritos.

También emplear leche baja o sin grasa al elaborar alimentos, sustituir los vegetales y frutas enlatados por frescos, e incluir favoritos como fríjoles, guisantes, arroz, papas y maíz en un menú saludable.

Para quienes gustan de elaborar comidas con sabores ahumados, la especialista aconseja cocinar vegetales con pescuezos de pavo ahumado, o líquido para ahumar, en lugar de jamón o tocino.

Cuando se trata de asistir a invitaciones durante las fiestas, Chapman-Novakofski aconseja que los diabéticos ingieran una merienda -o incluso que lleven alguna consigo- antes de salir a una celebración donde podría haber tentadoras comidas poco saludables.

"Comer una merienda ligera antes de comidas puede también ayudar a evitar ingerir en exceso, pues es importante vigilar la cantidad total que se consume", dijo.

Agregó que los horarios de las comidas también son importantes, especialmente para aquellas personas que usan insulina, por lo que "Si conoce que no va a seguir los horarios es bueno hablar con el doctor o dietista para establecer comidas y medicación alternativos".

La especialista explicó que "incluso si niveles más altos de azúcar en la sangre que los normales no le hacen sentir mal en el momento, mantener estos niveles normales o dentro de un rango puede ayudar a demorar o minimizar complicaciones de diabetes".

Otro consejo es que "sólo se consuma alcohol si la diabetes está bajo control y limitarse a un trago", así como apegarse a bebidas bajas en alcohol y azúcar.

Los hispanos están entre los grupos con mayor índice de padecimiento (8,2 por ciento) de diabetes en EEUU, de acuerdo con el Instituto Nacional de la Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón.

Especialmente los méxico-americanos, el mayor subgrupo latino en el país, tienen dos veces más posibilidades de padecer diabetes que los anglosajones, seguidos muy de cerca por los puertorriqueños.

Terra/EFE