Los latinos y la depresión

Las investigaciones demuestran que los latinos tienen menos probabilidades de recibir una evaluación y un diagnóstico adecuado para la depresión que los caucásicos.1

Según las cifras de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention) federales, sólo menos del 5% de la población hispana está afectada por algún tipo de depresión, mientras que casi el 3% padece el trastorno de ansiedad generalizada. Desafortunadamente, menos de un cuarto de los latinos afectados por estos trastornos recibe atención médica adecuada.2

Parte de la razón por la que la depresión no se detecta en los latinos puede ser que las personas que pertenecen a culturas latinas experimentan los síntomas de la depresión y ansiedad de manera diferente a la población no latina.

Por otro lado, la razón por la que no se trata la depresión en los latinos también puede ser su reticencia a buscar tratamiento para la depresión. Al igual que muchos hombres, los latinos sienten temor de buscar tratamiento porque piensan que pondrá en peligro sus trabajos. Sin embargo, no hay pruebas que demuestren que las personas se quedan sin empleo después de comenzar con el tratamiento. En realidad, el tratamiento puede ser fundamental para mejorar el desempeño laboral.3

Las evaluaciones para la detección de la depresión son un primer paso importante que usted puede dar personalmente y en la privacidad de su propio hogar. Si cree que puede tener síntomas de depresión, haga la prueba de la Autodetección de la depresión y comience a hacerse cargo de su enfermedad hoy mismo.

La depresión y la población latina de personas mayores

Según una investigación de la Northwestern University, los latinos y los afroamericanos de edad avanzada (entre 54 y 65 años) tienen tasas más altas de depresión que los caucásicos de la misma edad.3 Se descubrió que las enfermedades crónicas como la artritis, la diabetes, la presión arterial alta y la obesidad estaban asociadas con la depresión.4 La investigación también reveló que la depresión grave era más prevalente entre los latinos de edad avanzada, a una tasa del 10,8% en comparación con el 9% registrado entre los afroamericanos y el 8% entre los caucásicos.4

El estudio citó varias razones atribuibles a este aumento en la tasa de prevalencia entre los latinos, a saber:4

• Limitaciones físicas
• Enfermedades que ponen en riesgo la vida, como el cáncer, la enfermedad cardíaca o pulmonar y el derrame cerebral
• Recursos económicos más limitados (menos educación, ingresos y riqueza)
• Falta de cobertura del seguro de salud o desempleo

Referencias: 1. Lewis-Fernandez R, Das AK, Alfonso C, et al. Depression in US Hispanics: diagnostic and management considerations in family practice. Journal of the American Board of Family Practice. 2005; 18(4):282-296. 2. Villasmil, Alejandra. Depression goes largely untreated among Hispanics. Article from Financial Times Information Limited. February 16, 2005. 3. NIMH Expands Public Health Education Effort to Reach Latino Men with Depression. NIH News. Disponible en: www.nih.gov/news/pr/oct2005/nimh-07.htm. Consultado el 9 de noviembre de 2005. 4. Among elderly, depression more prevalent in Hispanics and Blacks. Comunicado de prensa de Northwestern University Media Relations. 4 de noviembre de 2003.

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