Aumenta el número de muertes relacionadas al calor en los EE.UU.
Un estudio halla que se observó un incremento de 54 por ciento entre 1999 y 2003; los más pobres y las personas de edad avanzada están en el mayor riesgo
(HealthDay News/HispaniCare) -- Mientras el recuento de las muertes por la continua ola de calor que azota a los Estados Unidos sobrepasó los 100 el jueves, un nuevo informe gubernamental detalló el número de muertes asociadas al calor entre 1999 y 2003.
Y la mayoría de esas muertes, observadas con frecuencia entre personas de bajos ingresos, pudo haberse evitado, señalaron las autoridades.
La ola de calor actual, que abruma a la mayor parte del país, ha acabado con casi 100 vidas en California, 10 en Oklahoma y 12 en Missouri. Las victimas eran en su mayoría personas mayores, quienes junto con los muy jóvenes y los que padecen dolencias médicas crónicas, son los más vulnerables a las amenazas del calor.
"La exposición excesiva al calor puede causar serías enfermedades. Es una de las principales causas de muerte asociada al clima", aseguró el autor del informe George Luber, epidemiólogo en los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. "Cada una de esas muertes se pueden prevenir si la gente estuviera al tanto de algunas medidas preventivas".
Teniendo en cuenta todas las posibles muertes que pudieron estar asociadas al calor entre 1999 y 2003, las muertes asociadas al calor se incrementaron en 54 por ciento, lo que sugiere que el número de muertes asociadas al calor había sido previamente subestimado, destacó el informe.
Durante este periodo, se reportaron un total de 3,442 muertes que resultaron de la exposición al calor extremo, o cerca de 688 muertes al año. La mayoría de las muertes, el 66 por ciento, se produjeron entre los hombres.
De las 3,401 víctimas para las que la información de la edad estaba disponible, el 7 por ciento era menor de 15 años, el 53 por ciento estaba entre los 15 y 64 años, y el 40 por ciento era mayor de 65. El mayor número de muertes se produjo en Arizona, seguido de Nevada y Missouri
"El número real de muertes varía a medida que las olas de calor van y vienen", apuntó Luber. "Tenemos evidencia de que estos eventos van a incrementar en frecuencia, gravedad y duración a medida que cambia el clima global", agregó.
El informe aparece en la edición del 28 de julio de la publicación Morbidity and Mortality Weekly Report de los CDC.
DrTango
