La escoliosis no es sólo un problema de los ancianos

La afección aparece con frecuencia en niños y niñas justo antes de la adolescencia

(HealthDay News/HispaniCare) -- Su nombre común es la curvatura de columna y con frecuencia se observa en su forma más dramática y debilitante con ancianos jorobados aferrados a bastones o andadores con los que intentan caminar algunos metros.

Sin embargo, la escoliosis con mayor frecuencia afecta a los niños y niñas justo antes de llegar a la adolescencia.

La escoliosis idiopática de aparición tardía (EIT) es la forma más común de la enfermedad y generalmente se diagnostica a los 10 años. La afección, que no tiene causa conocida más que la genética, afecta al 3 por ciento de los niños entre los 8 y los 16, cerca de 60,000 adolescentes en los EE.UU.

Es más común en las niñas que en los niños y puede aparecer incluso desde los 5 años, aunque generalmente ataca durante la racha de crecimiento de la adolescencia.

La escoliosis se manifiesta como una curvatura de lado a lado de la columna. En una radiografía, la columna parece tomar forma de "S" o de "C" en lugar de una línea recta. En algunos casos, los huesos de la columna también podrían rotar, por lo que la cintura o los hombros del paciente toman un aspecto desigual.

"Antes de que tuviéramos los chequeos escolares, veíamos llegar a las niñas con sus madres quejándose de que tenían que coser el dobladillo de las faldas de otra manera por la asimetría que causa, aunque no hay diferencia real en la longitud de las piernas", aseguró el Dr. Stuart L. Weinstein, profesor de cirugía ortopédica de la Universidad de Iowa.

El truco es detectar la enfermedad en cuanto aparezca.

Es importante que los médicos de atención primaria revisen esto y lo busquen en cada examen anual", aseguró Weinstein. "Los chequeos escolares, particularmente al llegar a la racha de crecimiento de la adolescencia entre los 10 y los 16, también son importantes. Los médicos tienen que estarla buscando, lo mismo que las familias".

La gravedad de la afección varía considerablemente. Algunos casos requieren tratamiento, como cirugía o aparatos ortopédicos, mientras que otros no.

Para los niños y adolescentes que tienen escoliosis leve, los médicos recomiendan una estrategia de "espera vigilante", es decir, el monitoreo regular para asegurarse de que la curvatura no empeore.

Si una curvatura grave no se trata, sin embargo, puede causar no sólo deformidades cosméticas como hombros, caderas y costillas asimétricos sino que puede presionar los órganos del cuerpo y conducir a problemas cardiacos y respiratorios.

DrTango

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