Menos adolescentes tienen comportamientos sexuales arriesgados

Investigadores aseguran que los mensajes sobre el SIDA y el sexo seguro podrían estar funcionando en algunos niños, pero no en todos

(HealthDay News/HispaniCare) -- Un reciente informe federal halla que los comportamientos sexuales arriesgados entre los estudiantes de secundaria de los Estados Unidos que podían contagiar el SIDA se ha reducido durante los últimos 15 años.

Sin embargo, ciertos subgrupos de adolescentes, incluidos los estudiantes hispanos y negros, han mostrado menos progreso o ninguno.

"Claramente, estamos progresando con el tiempo", aseguró Howell Wechsler, coautor del informe y director de la división de salud escolar y adolescente de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. "La tendencia general es positiva. No es para nada suficiente, pero por lo menos va en la dirección correcta", dijo en una declaración preparada.

Sin embargo, el informe, que aparece en la edición del 11 de agosto de Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR), una publicación de los CDC, podría no estar contando toda la historia.

"A primera vista, es bastante tranquilizador", aseguró el Dr. Michael Horberg, director de políticas de VIH/SIDA, mejoramiento de la calidad e investigación del Plan de Salud Kaiser Permanente de Santa Clara, California. "Sin embargo, la penetración es apenas un aspecto de la expresión sexual. No tenemos la menor idea de si, en lugar del coito vaginal estén realizando coitos anales o practicando el sexo oral, que también conllevan el riesgo del VIH. El artículo no especifica eso".

El MMWR de esta semana tiene varios informes sobre el VIH/SIDA y aparece la víspera de la Conferencia Internacional sobre el SIDA de Toronto, que se realizará entre el 13 y el 18 de agosto. Según otro informe publicado en la misma edición, hubo un aumento de más del 200% en la cantidad de personas de todo el mundo que recibieron terapia antirretroviral. Sin embargo, apenas el 20% de las personas que necesitan terapia la están recibiendo. Más de 4 millones de personas fueron infectadas por primera vez con el VIH y 38.6 millones vivían con VIH y SIDA sólo en 2005.

Para examinar los cambios en el comportamiento de los adolescentes en años recientes, los investigadores de los CDC analizaron datos de 8 encuestas nacionales de comportamiento arriesgado de la juventud realizadas entre 1991 y 2005. Los estudiantes llenaron las encuestas de manera anónima.

Durante ese tiempo, la cantidad de adolescentes que alguna vez tuvo relaciones sexuales con penetración se redujo de 54.1 a 46.8 por ciento, la prevalencia de múltiples parejas sexuales (cuatro o más) se redujo de 18.7 a 14.3 por ciento, la prevalencia de actividad sexual actual (dentro de los tres meses anteriores) se redujo de 37.4 por ciento a 33.9 por ciento, y la prevalencia de uso del condón aumentó de 46.2 por ciento a 62.8 por ciento.

La estadística más tranquilizadora, según Horberg, fue el aumento del uso del condón. "Eso fue bastante estimulante", sostuvo. "Los mensajes sobre sexo más seguro se están escuchando, no se quedan en retórica".

Una nota editorial en el informe señaló que las mejoras en el comportamiento coinciden con una reducción simultánea en los índices de gonorrea, embarazo en general y embarazo en adolescentes.

Entre 1995 y 2005, el porcentaje de estudiantes que en algún momento se había inyectado drogas (otra de las formas de contagio del VIH, el virus que causa el SIDA) se mantuvo por debajo de 4 por ciento.

Aún sigue siendo preocupante el hecho de que los estudiantes hispanos no han experimentado reducciones en la prevalencia de experiencia sexual o parejas múltiples. "Eso es muy preocupante", sostuvo Wechsler.

Y aunque los estudiantes negros lograron cambios dramáticos hasta 2001, este avance se ha reducido, sobre todo en lo relativo a relaciones sexuales con penetración y uso del condón. "El progreso se ha detenido", aseguró Wechsler. "Claramente, necesitamos dirigirnos a esas poblaciones en las que o bien no ha habido ningún avance o el avance se está ralentizando".

No está claro qué causa estos cambios en el comportamiento, pero Horberg especuló que se deben a la educación sobre el sexo seguro en las escuelas. La nota editorial agregó que los padres, las organizaciones comunitarias para la juventud, los proveedores de atención de la salud, los medios de comunicación, las agencias gubernamentales y los adolescentes mismos podrían estar influyendo de manera positiva.

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Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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