Científicos detectan un potente carcinógeno del tabaco

Señalan que el la acroleína en el aceite de cocina también podría producir cáncer entre los no fumadores

(HealthDay News/HispaniCare) -- Investigadores estadounidenses han identificado un compuesto asesino clave en el humo del cigarrillo.

La sustancia química acroleína, presente en el tabaco y también en algunos aceites de cocina, parece ser una causa de primera clase del cáncer de pulmón relacionado con el tabaco y de algunos cánceres de pulmón entre no fumadores también, de acuerdo con estudios realizados con células del cáncer de pulmón.

La acroleína puede desencadenar mutaciones en el ADN de las células al reducir la capacidad de la misma para reparar ese daño, explicaron los investigadores.

"Los cigarrillos contienen muchos carcinógenos, algunos más potentes y abundantes que otros", dijo el investigador principal Moon-shong Tang, de los departamentos de medicina medioambiental, patología y medicina de la Universidad de Nueva York. "La acroleína es probablemente la verdadera variación que causa el cáncer de pulmón inducido por el tabaquismo".

De hecho, el equipo de Tang halló que la acroleína era 10,000 veces más prevalente que otras clases de carcinógenos, llamados hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs), que habían sido identificados anteriormente como una causa del cáncer de pulmón.

Los hallazgos aparecen en la edición del lunes de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences.

El cáncer de pulmón sigue siendo la causa principal de muerte tanto en hombres como en mujeres y acaba con las vidas de más de 163,000 estadounidenses cada año, de acuerdo con la American Cancer Society. En total, el cáncer de pulmón tiene sólo una tasa de supervivencia del 15 por ciento.

Tang anotó que en los países asiáticos, muchas mujeres que no fuman aún contraen el cáncer de pulmón. Sin embargo, estas mujeres cocinan con aceites calentados a temperaturas elevadas que liberan una alta cantidad de acroleína. "Creemos que está relacionado con el cáncer de pulmón en las mujeres", dijo Tang.

"Ahora sabemos la causa del cáncer de pulmón entre fumadores y no fumadores", destacó Tang.

El investigador de la ciudad de Nueva York cree que el hallazgo tiene implicaciones para prevenir el cáncer de pulmón y evaluar el riesgo de cáncer de pulmón de varias poblaciones.

Si la acroleína fuera eliminada de los cigarrillos, especuló, sería menos probable que causaran malignidades en el pulmón.

Sin embargo, otro experto cree que muchos otros carcinógenos en el humo del cigarrillo contribuyen al riesgo de cáncer.

"Es demasiado simple concluir que cualquier carcinógeno del humo del cigarrillo sea responsable del cáncer de pulmón. Sería un error hacerlo", dijo Stephen S. Hecht, profesor Wallin de prevención del cáncer del centro contra el cáncer y del departamento de medicina experimental y patología de la Universidad de Minnesota, autor de un comentario acompañante.

Hecht considera que la idea de un cigarrillo "seguro para el cáncer" es errónea.

"Si la gente recibe la impresión de que al eliminar o reducir cualquier carcinógeno del humo del cigarrillo se crea un producto seguro en cuanto al cáncer de pulmón, eso sería incorrecto", dijo.

Más información

Hay más información de ayuda para dejar de fumar en la American Cancer Society.

Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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